叹了口气。
“你年纪这样小，当初殿下要把你塞到我这里时，我曾劝过殿下，殿下不允执意如此。我以为，殿下这是想要教训你，便冷眼旁观。你坐了几个月的冷板凳，当中滋味肯定不好受，不过我没想到，你居然忍下来了。”
“经此一遭，茂桑不在了，那些人也都被赶了出去，你就安心待下去罢。往后五年、十年，有的熬了。”
何平安微笑道：“吴膳正公私分明，有你在此，怎能算是熬呢，我情愿一辈子给你打下手。”
吴膳正笑了笑，没有再说什么。
膳房里恢复安宁。
何平安有了话语权后，无人再小觑她，日子竟过得飞快。
几场春雨之后，枝头冒绿。
良医所着人往京师采购药材，来回五六趟，到三月的时候，终于把生药铺里的祁术、霍山石斛等药都买光了。
这当中属顾家的药铺卖得最多，生意最好。
而究其原因，无他，年底顾家少东家进京赶殿试时，带了两艘大船，除了徽州土物以外，还有一批药材。
如今药铺里这两样都卖空了，生药铺的大掌柜乐得合不拢嘴。
三月殿试之后，趁着少东家在京中等名次的空隙，生药铺的许掌柜将这一季的账目呈至少东家面前，大肆鼓吹自己上任后的种种改革，狠狠在其他掌柜面前露了一回脸。
顾兰因把他的账本跟其余的都放在了一起，垒成小山一样高。从老家带来的几个老人与他一同，从白天看到夜里。顾家的生药铺往年生意不好不坏，比起当铺、茶庄、布庄、杂货，简直不值一提。
不过今年倒是稀奇，才开春不久，短短几个月内几样名贵药材竟然卖空了。
老相公以为其中有猫腻，单独摘下来又细看了一会，随后交给少东家。
说起来，他们这位少东家也是难得一遇的人才，年纪轻轻，头脑甚是灵活，读书十行俱下，九流百氏，经目必记，轻易糊弄不得。
见老相公说这药铺生意不好，许掌柜言过其实，顾少东家便从另一堆“小山”里抬起头。
算盘回正，笃笃的脆响被墙外的更声盖住。
不知何时，已经月上中天到三更时候了。
少年人看了整整两日的帐，如今有些疲倦。
他闭了闭眼，等那股酸胀过去后再重新摊开账目，凝神细查。
祁术、石斛是帐上的大宗，其中，光是石斛一项就赚了近一千五百两，除此之外，所售的炙甘草、补骨脂、茯苓、川芎、熟地黄、菟丝子、杜仲、鹿角霜等物也比往年要多。
看账目的时间，这几个月间每次竟都是同时卖出——
“让许掌柜明日来见我。”
他低着头，从干枯的墨色上依稀回忆起了什么。
少年神情一时有些凝重，只是低着头，旁人看不清。
老相公透过他这声音，隐隐察觉出不对劲来。
隔日，许掌柜红光满面进了门。
少东家单独叫他，定然是有缘故，他把这些日子上任后接待的贵客一一道出来，能买石斛的这一位贵客来历确实不简单，先前当着众位同行的面，他故意卖了个关子。
喝过一盏茶，许掌柜举手发誓道：“就是给我一万个胆，我也不敢贪，更不敢糊弄欺骗东家。这一回的大主顾是晋王府的人，千真万确，至于他们为何要买这些，我就不知道了，兴许是得了什么病？”
少东家偏头看着他，嘴角挂着笑，眼神却甚是冷淡。
许掌柜见状，心里直打退堂鼓，疑心自己是触了什么霉头。
两个人又在明间坐了一会，他三番两次找借口想走，却都被留下了。
少东家端坐在主位上，