说罢，拖着沉重的步伐，默默离开了院子。
南初心绪沉沉，缓缓坐在了阶上。
“倘若督军能稍稍服软……”陈怀鉴这句话，似是感叹，又似一颗石子，在她心中砸开层层涟漪。
萧翀的“服软”意味着什么？她原来或许不懂，眼下却觉不再是一个黑白分明的问题。
想到一场接风宴，便让那个男人崩溃，能被天使认可的“服软”，大约只有步他父亲萧承翊的后尘罢？
若真如此，栾城当如何？是由一批不识心性的大梁新官接手，还是再落入贪图民脂民膏的西渚旧吏之手？
而她和南书，又将何去何从？
意识到自己真的在想没有萧翀的局面，她竟觉心头微微刺痛。可她随即又觉得，那个男人霸道得很，纵是千万人想他死，但凡他尚有一丝执念，都会以雷霆手段反击回去。他眼下的“一概遵从”，更像是进攻前的战略后撤。
她觉得自己也得做些什么。
入夜时分萧翀归来，身后跟着常赢和屠骁，还有几个她不识得的将领。她从花窗观望，等到众人退去，房里只剩萧翀自己时，她才悄然去叩门。
书案后的男人见到她时，嘴角习惯性地扬起一抹笑，可那笑意浅淡，反衬得眼底疲惫愈发深重。
她在门口顿了一下，随即绕到茶几，倒了杯热茶给他。
萧翀抬手接过，眼神却未从她脸上移开。他嘴角的笑多了丝促狭：“我此时方知，世家子弟们红袖添香，实是人生一大乐事，只是我一身兵戈，有些扫兴。”
还是这般不正经。
南初不愿接他这话头，却也未像往常一样沉默，只静静道：“陈监作说，梁使质疑过我经手的文稿，曾要我前去答疑。”
萧翀脸上笑意倏然淡去，坚定道：“那你也该知道，我下了令，不许你去。”
南初也未接这个话头，又道：“我还听说，石料场停工了，以工代赈之策也被叫停。”
萧翀没有作声，只稍稍坐直，等着她的下文。
“还有你批过的那份垦荒令，”南初继续道，“原本周大人在推动时，面对田主富户和靠放贷谋利的豪绅掣肘，还可用些手段，这两日却又改了口径……而春耕，眼看便要过去了。”
“你眼下，是要同我谈这个？”萧翀微蹙了眉，声音低沉。
南初浅吸口气，才又缓慢、清晰地开口：“我知你近日要务缠身，自不敢拿这般琐事耗你心神。但你可不可以明确地告诉我，你们的天使此番前来，究竟想要什么？”
她的信息散乱且片面，不得不大着胆子正面求证。
萧翀眼中的疲态早已散尽，取而代之的是一抹锐利。他站了起来，缓缓踱至她身前，居高临下道：“要什么？要你，要南书，要我身败名裂……甚至死。”
他用最冷静的语气，给了她一个无比明确的残忍答复。
尽管早有猜测，南初听来仍觉被冷锋从心头划过。
她嘴唇翕动，心潮翻涌，默了几息才鼓起勇气，迎上他的锋利中带着痛色的目光，认真道：“那么，你是怎么想的？”
“一样都不给。”
萧翀想也未想便道，“封库、查账、拱乱、停工……所有这些，不过是老狐狸在逼我，逼我求他，逼我妥协，逼我行差踏错，乃至……逼我反。”
南初见他眼底微微泛红。她常觉自己在他面前天真得近乎透明，却总忘了他也不过二十几岁，而他口中的老狐狸，是浸淫朝局多年的老臣。
“一样都不给……”她喃喃低语，“你要如何做，又有……几分把握？”
萧翀凝视着她，眼里似有冰，又似着着火，一字字道：“从我上战场第一天，脑袋便是摇摇晃晃