是男子衣袖上的苦药气息。
伏羲木雕放大在她眼前。
“我问你，这个是哪来的？”
“当然是我赢回来的。”
提起这个，郑明珠弯着眉眼，颇为骄傲。她脸颊坨红，醉态尽显，口齿亦不大清晰。
“另一半呢。”
没待人回复，萧姜已有猜测。他拿走木雕，顺手扔进药炉下的干柴里。
二人静默良久，只闻窗外蝉鸣阵阵。
郑明珠看着屋顶横梁，目光滞滞，缓缓开口：“今日午后，只要看见萧玉殊，心头便如长草一般。”
“我再也不想看见他了。”
她有心事。
所以才来到锦丛殿，她确是没有第二人可倾诉。
萧姜收起火折子，空洞的眼里攀上几分寒意。他睨向卧榻那团仍在蛄蛹的人，敏锐地察觉到这话中的另一层意思。
热焰吞没枯枝，亦吞没了那块质地中乘的檀木雕。香味化成烟灰，浓重到刺鼻。
他来到榻边坐下，半问半哄，软声道：
“你既说不想再见到他，是今日发生了什么？”
情绪寻到宣泄出口，郑明珠打开话匣子，解释道：“其实没什么特别的。”
“因是萧玉殊的生辰，他看中酒楼摆出来的彩头，我便替他赢了回来。”
是说木雕。
“之后，我醉酒。他说不愿总让我唤他为殿下，想换个称谓。”
六郎。
萧姜面无波澜，等着下一句。
“我醉酒假寐时，他对我说……”
郑明珠扶着额，不愿再说下去。
这才是关键了。
郑明珠不说，萧姜亦没有追问。
“不想见，日后少见就是了。”
“晋王有储君之实，登基只是早晚而已。到那时，为平衡朝堂势力，少不得纳世家女入宫。”
“你要与郑氏对抗，事成后，想稳居后位。尚不知前路几何。”萧姜语气平淡。
郑氏是郑明珠的靠山，她筹谋着亲手铲平自己的靠山。之后呢？
面对如狼似虎盯着后位，挤破头要成天家外戚的其他世家。
身家性命本就付诸在旁人身上，现在还因两三句话便心思大动。
汹涌涨落的心波逐渐平息，恢复一片死寂。
郑明珠酒醒大半。
“现在能睡觉了吗？”
萧姜抱来殿中唯一一床被子，扔在窗榻边。
“嗯。”
疲倦涌上来，郑明珠沉沉入睡。
五更天，房内只点一盏灯烛，昏暗不明。
郑明珠在寝殿角落的木头堆里四处翻找，焦急道：“瞎子，你看没看见我的木雕？”
她举起手比划，又意识到这人看不见：“上面是人，下面是蛇。”
“檀香木。”
她搓揉鼻尖，不知为何，殿里倒是有檀香味，甚至盖过草药的清苦。
“看不见。”
萧姜的声音自床帐里传来。
“也罢，许是被我弄丢了。”
日后若萧玉殊问起，就如实回答吧。
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椒房殿，
郑太尉与孟元卿二人跪在大殿中央。
“拜见皇后娘娘。”
“自家人，哪那么多虚礼。”
“禀皇后娘娘，百越山匪之患已平。只是越地山高险峻，土地贫瘠，无更多耕地可种。”
“可平一时之乱，无法杜绝匪患。”孟元卿回禀道。
“那你说，该当如何？”
“不如，把百越作为封地，交由宗室治理。”孟元