自古以来，这等帝王得惠，臣子获罪的事情还少吗？雷霆雨露皆是君恩罢了。
孟元卿吞下所有的不满和怨怼，恭恭敬敬回禀道：“回陛下，臣医术不精，不能保住娘娘的孩子。”
萧姜放下茶盏：“深夜劳你进宫。此事……本与你无干，不必自责。”
弦外之音，此事只到郑兰，不会揪出身在前朝的孟元卿。
“……是。”
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自昨日午后，郑兰一直被关押在长信宫后殿。
昨夜风雨交加，她听了整夜的雷声。此刻已形容枯槁，双目泛红。
一门之隔的殿外，女官得了通融，送来几道清粥小菜。
“郑明珠的孩子，保住了吗？”
郑兰发问。
“没有。”
女官欲言又止。
“二姑娘，有一事孟大人让奴婢转告……”
“说吧。”
“今后，不能再对皇后下手了。”
“为何？”
女官摇摇头：“孟大人没有明言。”
“二姑娘放心吧，奴婢见太后的意思，似是极力要保下您的。”
“我知道了。”
在椒房殿推波助澜下，郑兰毒害皇后子嗣一事，在宫里可算人尽皆知。
加之郑明珠遣人来长信宫大闹几回，扬言要郑兰偿命。
此事瞒不住，长信宫亦不好行事偏颇。
太后下了诏令，将郑兰贬为最末等的女官，调离未央宫，拨派到兰棠行宫做事。
消息传回椒房殿时，郑明珠正百无聊赖地卧在榻上。
昨日深夜她的身子便舒坦不少，今日已然好全了。让一个健全的人装病，在榻上连躺几日，无异于折磨。
听到太后对郑兰的惩处后，她不禁蹙眉。
“不满意？”
萧姜发觉了她的心思。
“我自然不想让她活着。”
曾经多次，郑兰联合孟氏的人要置她于死地，能活到现在算她命大。
“不过，太后这般处置郑兰。我亦可以借此机会，表现出对太后的不满，彻底与长信宫决裂。”
原来的后宫，椒房殿依附于长信宫，许多宫人不敢明面上站在她这边。
太后这棵大树倒了，郑兰自然不足为惧。
傍晚，庞春走进寝殿询问：
“陛下，今夜您宿在何处？”
“皇后近来养身，朕便在这陪着她。”
“是。”
见人离开后，郑明珠坐起来，仔细斟酌语句：“陛下若连日在椒房殿，恐令人生疑。”
“是怕人生疑，还是有人想躲清净。”
萧姜面色微沉，语气不善。
“自然不是。”
郑明珠矢口否认。
隔着纱帐，二人皆看不清彼此的神色。
夕阳渐沉，秋雨过后天格外冷凉。
寝殿外烧起一炉暖炭，木门被轻轻推开，暖风夹杂着水汽扑进殿内。
萧姜沐浴而归，身上仅着一身松敞的寝衣。
灯烛悄然熄灭，殿内昏暗不明。
上榻后，男人便安分地躺在她身侧。不说话，也没有旁的动作。
郑明珠微微侧目，见萧姜已闭上眼休息了，便也闭上眼准备入睡。
可她躺了一整个白日，此刻半点倦意也没有。
翻来覆去一刻钟，她再也忍不下去，准备偷偷起身去书房。
正跨过男人的身躯时，萧姜忽然睁开眼，按住她的腰腹。
“我在椒房殿会惹人生疑，你若被人瞧见，夜半生龙活虎地在地上乱窜，便不会被长