也好，烧了也好……”
火焰一点点吞上纸页，泛黄的信笺在火光里卷曲、焦黑，很快便辨不清原来的字迹。
他的面容依旧沉静，连眉峰都不曾动一下。
有那么一瞬，曲宁几乎疑心，方才真是自己多虑了。
可她胸口那股酸疼不仅没有散去，反而随着那些落入香炉的灰烬，越发翻搅得厉害。
她下意识地伸手，轻轻握住孟映淮的手腕。
温软的触感覆上来，孟映淮小臂微微绷紧，脊背掠过一阵近乎痉挛的刺痛。
他睫毛微不可察地颤了下，暗光中瞳色愈发浅淡。
直到火舌快要舔舐上指尖，传来些许灼热的触感，他才将指尖一松。
泛着火星的残纸落入香炉。
四散的余烬中，他轻轻弹了弹指尖，没再看江叙湘。察觉到握着自己手腕的指尖还在微微发颤，他低眸，对上少女盈盈的眼。
“只是跪了几天，略施惩戒。”他反手将她的手拢进掌心，嗓音放得很轻。
曲宁肩膀松了半分，握住他的手却收得更紧，像是在无声地问：真的吗？真的就只是这样吗？
孟映淮微微偏头，唇几乎停在她耳畔，声音低得只有她能听见：“昭昭，别胡思乱想。”
一旁的江叙湘看着两人，嘴唇动了动，勉强扯出个笑，试图顺着台阶把这骇人的气氛盖过去：“不过是些旧年档册，昭昭年纪小，乍一见这些东西，难免……”
话还没说完，孟映淮已偏过眸，很冷淡地看了江叙湘一眼。
那眼神平得没有一丝波澜。
江叙湘却看懂了，那是让她离曲宁远点。
她后头的话停在了嘴边。
孟映淮这才收回目光，淡声道：“前厅有客，母亲去照应吧。”
院外阳光正盛，早秋的日头落在青石地上，晒出一片刺眼的白。
两人顺着抄手游廊往回走。
曲宁安安静静跟在他身侧，不时抬头看他。走出几步，她忽然伸手，轻轻碰了碰他的手背。
孟映淮脚步没停，垂眸看了她一眼。
曲宁什么也没说，一点点将自己的手指从他掌心穿过去，与他十指相扣。
孟映淮指节微顿，到底还是由着她握着。
回廊外忽有小厮快步赶来，隔着几步便停住，压低声音禀道：“殿下，顾将军登门拜祭，说是奉桓王之命，来给王爷上柱香。”
孟映淮应了声，本就浅淡的眸色，更冷了几分。
·
偏厅香烟未散，白幡低垂。
曲戈一身玄色劲装，外罩了件素面白袍，正立在灵前，将三炷香稳稳插进铜炉里。烟气袅袅升起，遮得他眉眼都朦胧了一层，只余唇边牵着点若有若无的笑。
那副散漫的做派，一时竟叫人分不清他到底是来吊唁的，还是来施压的。
他身后还跟着桓王府的人，抬来的奠仪不薄，礼数周全得叫人挑不出错。
然而瑄王府众人面色却十分难看。
顾将军凯旋那日故意停马王府门前，满府上下谁没听过？谁没见过？如今王爷断七未满，桓王偏偏又遣他上门，其中敲打威慑的意味，简直不言而喻。
曲戈上完香，转过身来，笑意淡淡：“王爷新丧，桓王本欲亲来，只是宫中事务绊住了脚，这才命末将替他来尽一尽心意，还望二公子莫要见怪。”
孟廷铮客气道：“顾将军言重了，桓王有心，王府岂敢不感。”
曲戈笑了笑，目光不紧不慢地落到孙氏脸上，像是随口寒暄：“侧妃气色瞧着不大好。听闻府里前些日子折腾得不轻，如今可都平了？”
孙氏方才本就受了一肚子气，眼下又被个