”
这个老妇人不是这时候跑过来的，这时候跑来，宋人也不敢要，是在西夏与大宋关系尚好，李清照卖力写小说时，宋人的间谍在横山部族里走来走去，贩卖货物时遇到的。
她那时带着女儿逃出了部族，她是有本事的人，可惜在羌人看来，她肚子实在不争气，生不出儿子，因此她丈夫死了，她的屋和田是保不住的，她丈夫有活着的兄弟可以继承这些。
这似乎已经很倒霉，但让她下定出逃的决心，是部族认为，她那十二岁的女儿已经来了月事，她自己也还没有停经，她们都有用途，都是部族需要分配的财产。
羌人认为天经地义的事，可马娘子杀了看守她们的人，逃了出来。
她领着女儿在黄土塬里东躲西藏，身后有追杀她们的族人，可她很有本事，她不沿着河边走，她知道河边有人看到，她们就要遭殃，她们挑着那些只有沙柳的地方走，她总能找到湿润的土，找到藏在土下面的水和小动物。
当那个宋人货郎发现她时，她的头发已经白了大半，可她的眼睛还是亮的，她还是将女儿牢牢护在怀里。
货郎问她：“我们那里有道观，女孩儿若是入道观，可以读书识字，将来考试做官，你要不要来？”
那个力士听了就小声说：“她为了她女儿能入道观，将部族卖了？”
骑兵笑了，说：“她女儿早入道观了，很聪明，几次考试都名列前茅，免了束脩和宿费。”
“那她——”
再问下去就没意义了，大宋也有因为考不中就叛国的读书人，西夏为什么不能有被自己的族人背叛，就发誓要报复回来的妇人呢？
况且马娘子脸上并没有什么恨意，她只是个木讷的老妇人。她还在这条沟里走，走了小半个时辰，大半个时辰，走到太阳升到最高处，别人都躲在阴影里，她留在烈阳下，依旧来来回回地走，时不时抓一把沙柳，用鼻子去闻，闻过后又去挖土，挖过土后，可能又会用她那柄铁钎，扎进土里，用小锤子去敲。
力士们看了，都觉得有点迷茫。
他们是蜀人，蜀中的土地与这里大不相同，他们看这荒漠一般的土质，想不出哪一片土地下有水。
马娘子大概在山沟里找了一个时辰，她最后选定了一丛沙柳。
“它颜色不同。”
他们互相看看，看不出，但马娘子指给他们看，看那棵植物不易察觉的，比其他沙柳更青一点的色泽，她说，那就是根须下有水的痕迹。
她进一步用手去刨土，土被握在她的手中，不像浮在表面的黄土那样，松手顷刻就散开，而是变成了一个土团。
接下来她用铁锤，将铁钎打下去，大家都围过来，看她一锤一锤地敲，将那根大概三尺左右的铁钎打进土里，再拔出来。
钎尖带出的土是潮湿的，她尝了一点。
她说：“就这里吧。”
其中五个力士开始干活，骑兵轮换，一部分继续警戒，一部分则开始在附近展开帐篷，将马车布置起来，于是这里就变成了一个小型的，隐蔽的据点。
还有十个力士要进山沟里，去搬运提前在这里藏好的东西。
几个匠师进帐篷里休息，顺便开个小会。
马娘子不曾休息，她还在附近继续勘察，顺便对那个跟在她身边，绘制地图的小道士讲了一些心得和道理。
她说，这井不保准，很有可能打一打，依旧只有潮湿的土，横山这地方荒凉，河道总会改来改去，可能隔着一道古河床，那地下的水走势就不一样，还可能辛辛苦苦打出来的水，甜味少，苦味多，最后大军喝不得，还是要重新打井。
马娘子在大概二三百步外的地方，找到了第二口井的位置，这是备用的。