是最后到的，不问儿子的事，只问一句话，要不要全力以赴，守住耀德城？
这一天对李乾顺来说特别漫长。
他知道甜水城丢了，知道宗室子弟被送出来了，知道耀德城需要援军。
他没有立刻下令发兵去援耀德城。
他说：“耀德城距离甜水城不到五十里，宋军从甜水城出发，轻装一日可至城下，算上撼山，两日可至。”
他信用的将领说：“兀卒，所以咱们须得快些……”
李乾顺说：“到了之后，怎么守？”
将领不明白，以为兀卒真的在问这个问题，便开始一句句说：“先要堆土坡，再将城墙下半截用夯土裹住，那宋人纵有……”
“这些工程，多久能完工？”
将领就说不出了，那双充满血丝的眼睛惊恐地看着兀卒。
兀卒慢慢地说：“耀德城的守将是谁？移剌保真？嗯，给他的父母加封……他的妻子加一个诰命，他的儿女带进宫中吧，我当做自己的亲儿女一般看待。”
后面的话就不用说了，兀卒是一心要这个守将去死了，要他死在耀德城，见不到一个援军。他什么都得不到，兀卒认定了给他什么都是浪费，援军送去也是浪费。
现在这个守将只剩下一个用途，就是用巷战，用一身血肉去拖住宋军，能多拖一天，就多给灵州和兴庆府一天。
灵州已经修起了城防，从大宋开始调兵遣将的这个夏天开始，灵州的城防就一次又一次地加强。
可还是不够。
灵州城的周长远非清远城和耀德城可比，这是一座重城，西夏哪来那么多的民夫？李乾顺必须征发大量的农民，将他们从田地里征到灵州城下。
那今秋的粮食又该怎么办？
李乾顺想不出该怎么办，他可以向金人求援，可金人的援助必须经过克烈部，克烈部为他得罪大宋的决心有多坚定呢？
他也可以向西求助，但西边诸城邦为他得罪大宋的决心又有多坚定呢？
李乾顺最后想清楚了，今岁不管是饥荒还是战乱，一定会死一批百姓。
这是他必须付出的代价，也是赵鹿鸣一定要他付出的。
因此如果他去援救耀德城，他一定会遇到围点打援的宋军。
灵州城的城下，不断有车马和民夫进入城中，车上全是土袋，民夫的肩上也全是土袋。
城中到处都是地洞，里面装着全是备好的土袋。
民夫们不辞辛劳，一袋接一袋将沙土运进城中，他们也想不清楚，这些东西为何比他们的农田更重要。
大户人家也想不清楚，那些气派的宅院都被征用，前前后后，到处都是土袋，难道就能堵住宋军北上的脚步吗？
就算宋军的炮火失去了效力，人家不能围城吗？
原来是不能围城的，城外是沙漠，没有水源，宋军的水需要从后方一罐一罐运过来，一路上的损耗巨大，成本更是高到天际！
宋军那时候也想要打井，但西夏人根本不在乎，瀚海这样的荒漠，打一口井需要几个月的时间，甚至几个月也打不穿坚固的岩石，宋军根本不可能一边围城，一边等工匠们打井。
可现在宋军会打井了！打井的速度飞快！
李乾顺也考虑到了这一点。
他派出了斥候和探子，让他们想办法探查。
那火药到底是怎么用的？还有，他们到底怎么找到的暗河？
地下有水，可也不是每一处地下水的高度都是一致的，尤其是这种荒漠，能找到地下的暗河，这是多大的本事！
西夏人心里清楚，这事甚至比调兵更重要，比守住灵州城不相上下。
如果守不住灵州城，兴庆府