“那位先生，真的不留下来吃晚饭吗？”斯通太太问着丈夫。
“据说有要事，露易丝。”
“那准备些茶点和便餐，我让人买了点时兴的蔬菜水果，还有熏肉可以做冷盘。”
“谢谢您，我的太太。没有人比你更贴心了。”
两个人不过三十多岁，关系良好。
“应该不会有事吧。”
“那些大人物，谁知道怎么想的呢，我会找赫维先生好好说说。”
他俩一致认为那位先生出身不错，平时里都是绅士派头，而且是真的不会做生意。
特别真诚直率，也难怪全权交给别人了。
“莫里斯，隔壁的那个新搬来的——”她用了个隐晦的法语词，“你说我有必要去拜访吗？”
“听说是刚买下的宅子。”
莱斯特广场一栋宅邸要三千英镑打底。
他们现在还是租赁。
斯通太太补充道，“她是歌剧院的女演员。”
意有所指。
住在这的交际花不算少数。
都是些富人乡绅养在这的。贵族们的情妇通常聚集在圣詹姆斯区。
这里的太太分成了两派，一个是坚决不欢迎觉得拉低了规格，一个是为了人脉有所来往。
“一个很年轻的女人，不过二十出头，红铜丝般的头发，绿眼睛，像爱尔兰人，生得很美。”
“我犯愁的是她已经遣仆人送来礼物了，似乎有意打好关系。”
斯通家这几年都是跟上层的人家来往。那些太太，往往很反感以此谋生的女人。
有一半是因为她们的丈夫也会包养情人。
“那还是回礼吧，适当的交际就够了。毕竟就在隔壁，旁人挑不出错误。她是什么来历？”
“没有人知道，但是出手太阔绰了。她的那位朋友应该不差。不过我没瞧见有什么绅士来过。”
两人说了些琐事，门铃响了。
男仆把一位年轻英俊的先生迎了进来。
埃德蒙伯伦特先生脱帽致意。
他用严肃的神情保护自己。
这就是他要当牧师的原因，从十几岁时他就发现，他真的一点都不适合打理产业。
他更喜欢乡间照料土地的生活，而非生意往来。
他开始了他痛苦的拜访，为了妹妹的事业奋斗。浑然不知那位妹妹，又被某位野小子拐出门去了。
悠哉悠哉，还私下定了情。
每一件对这位传统的青年都会是冲击。
多么不可思议，另一位还真这么胡闹。
荒谬至极。
……
莉齐娅和莱克绕着考文特花园往回去的路走着。
他们把能聊的都聊了。
她甚至都知道了这位先生客厅里有多少陈设，墙纸窗帘什么颜色，藏书摆放的分类。
而她听得很有意思，介绍起自己的。
她描述着自己房间的样式，梳妆台的形状，这位年轻先生却偏过头，脸有点红。
“小姐，我想我还不好了解一位未婚小姐的闺房是什么样。”
他模样是个花花公子，性情活跃，谈吐自然。
却总是这样莫名害羞纯情。
她偏偏吃他这一套。
“不，您必须得听！”莉齐娅被逗笑，“我还得告诉您我起床的习惯。那样以后我一伸手您就知道我要什么。”
他的脸更红了。
轻轻咳了一下。
女孩促狭地看着。
“那谨遵您的命令，我一直记得清清楚楚，扮演好——”
莱克扬起嘴唇，眼眸含笑