“他、他向来是个宠妾灭妻的，进京朝觐，原是不该带臣妇的，可若非臣妇得了裴大小姐的信儿央求他，他怕是要只带那美妾来了！”徐翠芬抹了一把眼泪，“臣妇又能指望他什么呢？”
“他靠不住，宋夫人便只能靠自己了。”裴婉静语重心长道，“如此血海深仇，宋夫人一片慈母之心，岂能轻饶！”
“不过夫人放心，您并非孤立无援。”
“……实不相瞒，臣妇眼下只知自己恨极了她，可臣妇不通武艺，太子殿下对她上心，定会派暗卫时时跟随，臣妇是有心无力啊。”徐翠芬哽咽道。
“暗卫是防杀手的，不是防她信赖的姨母的，”裴婉静扬唇，“何况，复仇的方式，从来不是杀之后快。”
“您想，太子殿下盛怒，为何要留令郎一条命呢？”她步步引道，“生不如死地苟活着，自然比死去更令人痛苦。”
“既然祝小娘子对太子殿下污蔑令郎妄图以不轨手段娶她，宋夫人，以其人之道还治其人之身，岂不容易么？”
裴婉静从袖袋里掏出一只小小的竹筒，推到徐翠芬面前。
“宋夫人，携手相宜。”
-
沈泽谦的风寒若要想好，好得自然快。
翌日醒来，高热便褪了。
“我要让人记录你每日晨起与安歇的时辰，我不在东宫的时候，就由他们每日报给我。”祝沅义正言辞地撂下这句话，才背着她的书袋去了明德书院。
一大一小两个陀螺各在各的路线上转着，秋冬交接的子月也在这旋转中静静流逝。
丑月初，距结业考试只余一旬多，每每到这几日，祝沅都有种“成也考前，败也考前”之感。
学得昼夜颠倒，照旧觉着她的知识如流水划过大脑，一丁点痕迹都不留。
沈泽谦一到期考便经常来陪她，祝沅不知为何年关将至，哥哥比自己还忙，还能得闲来。
但冬日，后山的溪流结了冰，不能再捕鱼烤鱼吃，且皇宫日暮便下钥，不比王府自在。
沈泽谦便每日晌午接她出去用一顿比书院更为舒心的午膳。
是东宫做好的菜肴，都是最合她口味的。
偏偏连着几日晌午，来的都是秉礼。
“奴才给祝小姐请安。”秉礼道，“殿下今日照旧是庶务繁忙，不得闲出宫，托奴才将午膳给小姐送来。”
“叫哥哥先忙他的，不必挂念我。”祝沅接了食盒，问他，“哥哥这几日可有好好歇息？上回来时，我觉着哥哥精神不大好。”
“未曾。朝中出事了。”秉礼犹豫了下，如实小声道，“小姐，新上任的刑部许侍郎前几日当街昏厥，是路过的百姓将他送去医馆诊治，可谁知……谁知……”
“你说啊！”姜锦慈先祝沅一步急声。
“医馆查出来，许侍郎服用了阿芙蓉「2」。”秉礼嗓音更低，“已有月余。”
“阿芙蓉？”祝沅怔愣，“然后呢？”
“因着当街事发，此事已闹得沸沸扬扬，此等污点是朝中选官大忌，按律当革职，再不入官场。”秉礼愈加小声，“但许侍郎的家世、才情，二位都是知晓的，眼下……”
“皇上旨意，‘人非圣贤孰能无过’，悔过自新者应予以厚待，所以……废了这条律法。”
“什么？！”姜锦慈踉跄后退了两步，“废了？！”
“秉礼，这是日后此类瘾疾再不录入档案，再不永禁仕籍之意？”祝沅僵滞半晌，确认道。
秉礼怯怯点头。
“荒唐！”姜锦慈咬牙切齿道，“我知道许侍郎是痛苦难耐，可当初南靖走私罂粟，废了多大的功夫才把东南、西南两条商路废了，阿烬差点丧命于此事，而今轻飘