露易丝放下叉子，手圈着杯子一边若无其事的看了眼其他人，她借着杯子挡住嘴边，快速的低声道“你可别惯着贝尔，现在的姑娘们和咱们以前还不一样，上了大学思想转变的太快，崇尚什么婚姻自由恋爱自由，一个没有头衔、没有钱财的平民，呵！”
上流社会的小姐，嫁人可不是她一个人的事，一场场舞会晚宴都是为了什么，为了家族利益，为了巩固阶层。嫁给一个平民不仅会让整个家族蒙羞也会让姑娘们离开优渥的环境。
一个既没有头衔又没有资产的平民，女儿嫁过去那就是家族资产凭白流失，就相当于将资产拱手让人，这种经济危机是任何一个家族的掌权人不愿意看到的。
如果对方再添加个不上台面的职业，例如演员，哪怕对方风度翩翩长相俊逸，在母亲们的眼里都不如乡村的牧师来的体面。
艾米莉亚太太对于女儿这段时间的表现，她隐隐察觉到了，此刻猜测被证实，她拧着眉无声的吐口气，心里堵得厉害，“平民？”她深吸口气，“还不如那个财政秘书。”
露易丝看了好友一眼，“我之前就想说了，人家好歹有爵位还在财政部工作，虽然比不上咱们家有钱，但已经算是年轻有为，你为什么不同意？”
那平民还不如人家。
“我可打听清楚了，和你女儿一个工作单位，两人最近开始交往的。”
艾米莉亚谢了朋友的帮忙，她抬手揉了揉额角，实在没忍住为自己辩解了一句“我当时也没有不同意顶多觉得对方家世不行，听说是什么外出考古的，你知道我可真是怕了那些钻人家墓地的家伙们。只是那年轻人自身条件还算不错，我也就没阻止，谁成想没多久贝尔自己说她分手了。”
“我有什么办法。”
露易丝抬手夹了两筷子酸菜，没说话。
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谁成想，就是这么巧，艾米莉亚和丈夫一起参加晚宴，本来想带着女儿过来看看有好的青年互相认识认识，女儿都成了老姑娘了，再嫁不出去就只能砸手里了，艾米莉亚想想都揪心。
餐前酒会在学院的休息室大厅，深褐色的橡木大门紧闭，室内光线温暖，壁炉里的火苗偶尔发出细微的噼啪声。
人们在七点半左右陆陆续续的已经到的差不多了，毕竟八点就要开席了。
手里端着雪莉酒或是威士忌。绅士们穿着正式的晚宴西装，三三两两地站在壁炉边，聊着伦敦的天气、最近的赛事或是某个老朋友遗憾的跑到了国外至今未归。
女士们靠坐在深色的绒面沙发，捂着嘴笑着聊着今年的社交季哪位英俊的青年得到了谁家小姐的青睐，围绕着孩子们的家长里短、各种慈善活动、以及一些时尚品牌等等。
气氛分外和谐轻松，像是一群难得聚在一起的老朋友，无论双方认不认识，拿着一杯酒凑了过去，话题东拉西扯，新公布的财政预算对学院的影响，语气里带着几分行家才懂的了然。
艾米莉亚太太一眼就瞧见了女儿的前男友，她忍不住多看了几眼。
罗伊躲闲靠在书架边看着墙上的画作，只是很不凑巧身边多了个喋喋不休的哈尔斯，他抿了口雪莉酒，嘴角噙着淡淡的笑意，目光时不时的落在大厅的沙发一角。
贝蒂和伊芙凑在一起聊着阿加莎新出的悬疑小说，伊芙更喜欢柯南道尔的写作手法，对于阿加莎的小说她表示有时候看的很费解。
两人面面相觑，贝蒂突然有了一个好主意。
“咱们玩个游戏，例如……”贝蒂琢磨着轻声道“假如晚宴开始，主人率先推开餐厅的大门，他会看到什么。”
“和悬疑恐怖有关的。”
伊芙眼睛一亮，“长方形的餐桌末尾坐着一个胸口插着中世纪骑士的宝剑！”