转过竹林，就看见了火光。
再看东北角上，半边天都烧红了。
赵世衍愣住。
赵益拔腿就跑。
浓烟滚滚，火光冲天。
整座藏书楼已经成了一个巨大的火塘。
木头噼啪作响，火焰从每一个缝隙里往外喷吐。外头的也不消停，往上冲，往下舔。
里外联手肆虐，照得黑夜如同白昼。
隐隐尚能听到书架还是什么成片倒塌的声响。
热浪扑面而来，烤得人脸皮发紧，离得稍近些都站不住脚。
“走水了！！走水了！！”
佟府的仆役们已经惊觉，提桶的，端盆的，扛梯子的，乱哄哄涌过来。
尖叫声，高喊声，此起彼伏。
“打水，打水，快去那边的荷塘打水！院子里头就三口缸，水不够——”
“知会阁老了没有？”
“里头还有人……”
水一桶一桶地泼上去，哧的一声，冒一股白烟，火苗也只晃了一晃，火势丝毫不减。
梯子刚往墙上一搭，火苗便舔过来，梯子顶端烧着了，不一时，连人带火倒下……
菊砚一时没找到月舒，想着许是和姨娘一起进了楼里，对着赵世衍大哭起来。
“二爷，姨娘，姨娘还在里头！快救救姨娘！”
一楼加了锁的门已被圆木撞开了。
赵世衍直勾勾盯着洞开的大门。
门是撞开了，路却被火封死了。
但是素卿还在里面。
“素卿！素卿！”
赵世衍张了张嘴，突然大喊起来。
一壁喊着，作势就要往火里冲。
长瑞和长荣两个扑过来，一个死死箍住他的腰，一个坐地上抱住他的腿。
“二爷使不得！”
赵世衍用力挣扎了一下，没能挣开。
通红着眼呵斥道：“狗奴才，放手！我命令你们放手！”
两兄弟怎么敢放。
“二爷，进不去了！火太大了！这么大的火，进去是要没命的呀！”
“就是啊二爷！你有个好歹，小的们可怎么跟太太交代。”
“这楼都快烧透了，二奶奶和殷姨娘恐怕已经……
“殷姨娘必然也不希望你亲身涉险……”
赵世衍不知是没了力气，还是怎样，挣扎渐渐轻了。
这时又上来两个人，伙着长瑞长荣把他往后拖，一直拖到安全地带。
有人扛来了水龙，京里大户人家常备这个用来救火。
一个黄铜的大筒子，架在木轮车上，两边有压杆，能把水柱喷出几丈远去。
几个壮仆合力按住压杆，上上下下地压着，水柱哗哗地射向楼身。
可水龙只有一架，藏书楼却有四角，这边压下去了，那边又窜起来。
火势也只是稍稍一滞，随即烧得更旺，根本压不住。
“救不了！救不了！”有人喊。
“快去报官！”
其实用不着报官。
火丁官兵从瞭望楼上看到这边有火，说不定已经带着救火的家伙赶来。
只是等官兵赶到，这楼只怕早烧成灰了。
赵益没有理会现场的混乱。
他从人群中挤出来，站在院墙边，仰着头，眼睛从左扫到右，从下扫到上，一点一点地观察着。
先看火势，哪边烧得最猛，哪边火苗矮一些。
再看风向，风从西北来，火焰往东南倒，东南角的火势相对小，应该还没烧透。
之后看楼身，哪一处有窗，哪一处是砖墙，砖墙和木墙的交界在哪里…