压下来的，翁山县令不敢不听。”
“如此甚好。”
谢老九随即将昨日谢易提起的事同跟李大强说了一遍。
闻讯，李大强的眼睛亮晶晶，“那可真是太好了！实际上，我已经跟翁山县的捕头商量好了，明天晚上，在两县交界的河段设伏。我带了五个兄弟，翁山县那边出六个人。”
谢易微微颔首，心中思忖：加上阿皎从水里配合，应该够了。
“你们打算怎么引那水猴子出来？”谢老九问。
李大强看了谢老九一眼，犹豫了一下，说：“让一个人在河边走，装作落单的行人。”
院子里安静了一瞬。
就听谢易开口道：“大强哥，我来吧。”
李大强和谢老九同时看向他，脸上均是一片诧异。
只见谢易一脸镇定：“比起大人，我出面更能够让水猴子放松警惕。况且我有定身符，在它露头的时候，我能定住它。即便最后不能活捉它，我也能用斩邪鬼符除了它。”
李大强看了看谢易，又看了看谢老九。谢老九沉默了很久，最后叹了口气。
“让他去吧。”谢老九的声音不大，“他既然这么说了，想必早已做好了打算。”
李大强自然也知道谢易的本事，但同为人父，他一样也能理解谢老九隐藏在镇定之下的担忧。
不过他终究没有说什么，只拍了拍谢易的肩膀：“那说好了，你只在岸上，不下水。一旦发现不对就往后跑。”
“嗯。”
李大强走了之后，谢老九坐在廊下，拿着毛笔，但没有画。他看着那匹已经糊好的纸马，沉默了很久。
谢易走过去，在谢老九旁边坐下来。
“爹，没事的。”
谢老九没说话，伸手摸了摸谢易的头，跟平时一样，粗糙的、温热的手掌。
汤圆跳上谢老九的膝盖，蜷成一团，尾巴搭在他的手腕上。
暮色越来越深，月亮从东边升起来，把院子里照得亮堂堂的。谢老九放下毛笔，端起已经凉了的茶，喝了一口。
“明天，爹在岸上看着你。”
谢易点了点头。他知道谢老九不会真的只是在岸上看着，但他没有说破。
有些事情，父子之间不用说破。
第二天傍晚，白峤河两县交界处的河段，暮色正一点一点地沉下去。
谢易站在河堤上，看着水面。河水比白天暗了很多，像一块深色的绸子铺在那里，看不出深浅。风从河面上吹过来，带着潮湿的水腥气。
汤圆蹲在他肩上，尾巴绕着他的脖子，碧色的眼睛盯着河面，一眨不眨。
“你紧张？”谢易低声问。
“不紧张。”汤圆说，“我就是觉得这河水闻起来不对劲。”
“什么味道？”
“腥。比平时腥。”
谢易没说话。他从袖子里摸出三张定身符，折好后分别塞在左右袖口和腰带里。这是他在家提前画好的。画的时候谢老九在旁边什么也没说，只是默默看了很久。
河堤下面的草丛里，李大强带着五个捕快蹲着，刀别在腰间，每人手里还攥着一根麻绳——不是普通的麻绳，这是谢老九让他们用公鸡血泡过的，说是能缠住水猴子的手脚。翁山县的六个捕快在对岸的草丛里，同样埋伏着。
谢老九没有蹲在草丛里。他坐在河堤上一棵柳树底下，面前摆着一个纸扎的小人。那小人巴掌大，白纸糊的，画着眉眼，嘴角微微上翘，像是在笑。谢老九手里拿着一根细竹签，在小人面前的地上画了一个圈。
这是谢老九唯一会的“术”。其实不算术，就是纸扎行当里传下来的一点小门道——纸人能挡灾。把纸人放在自己身