谢老九端菜。
半个月后，昌元县的判决下来了。孙旺财因逼死人命、行贿、欺行霸市等罪，数罪并罚，判了斩监候。
至于刘大江的案子，因为没有直接证据，没有写入判决，但孙旺财在供状里亲口承认了是他把刘大江推下河的。沉知县把这份供状抄了一份送到白峤县衙门，李大强又抄了一份送到刘木匠那儿。刘木匠把供状放在刘大江的灵位前烧了。
谢易没去看。大壮去看了，回来说纸灰打了几个旋，从窗户飘出去了。风不大，但那旋转得很急，像有人在接。
谢老九从屋里出来端了一碟西瓜放在石桌上，谢易拿起一块西瓜咬了一口。
西瓜很甜，沙瓤的，汁水顺着手腕往下淌。他低头把汁水舔了，靠在枣树上，看着天边的云。
云很白，一团一团的，慢慢往南飘。
他想，这世道的公理虽迟但到，虽然等了许多年，但刘大江和刘木匠到底还是等到了沉冤得雪的这一天。
这也算是不幸中的万幸吧。
……
谢易去云龙山三清观是在回乡后的第二十天。天热得早，蝉鸣从山脚就开始叫，到半山腰时已经叫成一片。
汤圆蹲在他肩上，碧绿的眼睛半眯着，舌头时不时伸出来舔一下鼻子。它嫌热，但没抱怨，因为抱怨也没用。
山门前站着一个青年道士，三十岁上下的年纪，穿着一件青色道袍，腰系丝绦，站在那里腰背挺直，像一棵松。
对方正是三清观观主云清道长的大弟子开阳。
十年前谢易曾与开阳还有他的两位师弟开泰、开明共同在玉瓷县的玉清寺铲除鬼母蜘蛛。那时候开阳才二十岁，虽然性格沉稳但却仍带着一丝少年气。如今十年过去，他下巴上有了胡茬，看上去要比以前更加成熟了。
看见谢易，开阳微微点了点头，谢易还了一礼。虽然数年未见，但两人之间并不需要客套寒暄。
开阳领着谢易穿过前殿，绕过三清殿，到了后院。银杏树比十年前高了不少，树冠撑开像一把大伞，把半个院子罩在阴凉里。
云清道长坐在树下的蒲团上，面前摆着茶壶茶盏，看见谢易进来，抬手示意他坐。谢易在对面蒲团上坐下，汤圆从他肩上跳下来，蹲在银杏树根旁边，舔了舔爪子。云清道长看了汤圆一眼，什么也没说。
茶过三巡，开明来了。他从月亮门小跑着进来，穿着一件洗得发白的蓝色道袍，袖子卷到胳膊肘，露出晒得黝黑的小臂。
他今年二十五岁，但看起来比实际年龄小些，大概是因为爱笑的缘故，脸上还带有未能磨灭的少年感。他一进门就喊：“谢易！你来了！”
声音大得银杏树上的蝉都停了一瞬。开阳皱了皱眉，没说话。云清道长端着茶杯，嘴角微微动了一下。
开明在谢易旁边的蒲团上坐下来，从袖子里摸出一个布包打开，里面是几块芝麻糖——不是观里的，是山下买的。他把布包推到谢易面前，说尝一个，城南新开的铺子，手艺不错。
谢易拿了一块，咬了一口，酥脆，芝麻香很浓。汤圆从树根那边走过来，蹲在谢易膝盖上，碧绿的眼睛盯着芝麻糖。
谢易掰了一小块递到它嘴边，汤圆吃了，嚼了两下，表情翻译过来大概是“还行，但不如鱼干”。
开泰最后一个来。他从后院的小门进来，走路很轻，几乎没有声音。穿着一件灰色道袍，头发束得整整齐齐，脸色比常人白一些，眼下有淡淡的青黑。他的实力虽然不如两位师兄弟，但他的感知能力是三清观最强的。一个地方有什么不干净的东西，他能立刻察觉。
开泰在开明旁边坐下来，朝谢易微微点了一下头。谢易也回点了一下头。
云清道长放下茶杯，说起了正事