“有一股淡淡的阴气，闻着还有一股药味。”
谢易舀了一瓢水闻了闻，确实有一股淡淡的草药味。
谢易去了陈寡妇家。陈寡妇的屋子在村东头，两间泥房，院门虚掩着。
谢易推门进去，院子里长满了枯草，窗台上落了一层灰。正堂里供着陈寡妇的牌位，上面写着“刘河之妻陈丽娘之位”。牌位前有一碗水、一双筷子、一碗冷饭。
谢易在屋里转了一圈，看见灶台后面的墙上钉着一根钉子，钉子上挂着一件小棉袄，是七八岁孩子穿的，洗得发白，袖口磨出了毛边。棉袄的胸口处绣着一朵小花，针脚细密，一看就是精心缝制的。
谢易摸了摸那件小棉袄，棉花的芯已经硬了，但外面那一层布是软的。
谢易又去了陈丽娘儿子寄养的大伯家，离刘老汉家不远，就在隔壁。大伯姓刘，单名一个江字，四十来岁，是个老实巴交的庄稼人。
他见了谢易，连忙将人请进屋，倒茶招待。陈丽娘的儿子名叫小石头，七八岁，瘦瘦小小的，穿着一件大人的旧棉袄，袖子卷了好几道。他蹲在灶台后面，抱着膝盖，不说话，眼睛红红的。
谢易蹲下来问他：“你娘走的时候，跟你说过什么？”
小石头抬起头，嘴唇动了动，说：“娘说她要出远门，让我听大伯的话。”
说罢，他又低下头，抱着膝盖，身子在发抖。
谢易问：“你娘有没有说她要去看谁？”
小石头摇了摇头没有回答，过了一会儿他忽然开口问了一个让谢易愣住的问题：“我娘是不是变成了鬼？”
谢易蹲下来看着他的眼睛，说：“没有，你娘变成了星星。”
小石头问：“你怎么知道？”
谢易说：“我见过。”
小石头将信将疑，但没再问了。
谢易站起来，走到院子里，问小石头的大伯刘江，陈丽娘生前有没有跟刘老汉家有什么来往。
刘江说：“叔公一家心善，弟妹生病的时候常去送饭送药，小石头有时候也去叔公家玩。弟妹走了以后，小石头还想去，叔婆怕他伤心，不敢让他来，但叔婆自己倒是偷偷哭了好几回。”
谢易又问陈丽娘走之前有没有托付过什么。刘江想了想说：“她走的那天早上，拉着我的手说，&039;哥，小石头以后拜托你了&039;，也没提别的。”
谢易心里有了数。
晚上，谢易没有回县衙，而是在刘老汉家住了一夜。刘老汉的老伴是个五十来岁的妇人，圆脸，虽然说话嗓门大，但心细。她给谢易煮了一碗红糖姜水，说夜里冷，驱驱寒。谢易接过来喝了两口，问她陈丽娘生病的时候，她是不是常去照顾。
刘老汉老伴的眼眶一下子就红了，说：“丽娘那孩子命苦，男人死了，一个人带着孩子，病了也没人管。我也就是去送口热饭，不算什么。”
谢易问：“她走的时候，你在吗？”
刘老汉老伴点了点头，说陈丽娘走的那天早上，她去送粥，对方拉着她的手说了几句话。
谢易问：“什么话？”
刘老汉老伴沉默了一会儿，道：“她说，&039;婶子，小石头以后要是想我了，让他来你家坐坐。你们家热闹，他来了就不孤单了。&039;”
谢易明白了。陈丽娘夜里来刘老汉家，不是来看水缸，是来看小石头的。她没去刘河家，一是为了避嫌，二是怕吓着孩子。
刘老汉家离得近，小石头白天常来玩。她就站在刘老汉家的院子里，隔着墙看孩子，听着小石头在大伯家的动静。
刘老汉听见的“咚、咚、咚”声，不是她故意敲的，是她的眼泪滴进水缸里，无意识发出的声音。她活着的时候把泪流干