面带着微笑，眼角不动分毫，仿若不闻不问，可她心里早已死过一遭。
她想，只要不是陆英就好。
可天意终究逃不过人意，陆英带着张珣远和钱鸿志以五百银锭拍下此权，芜溪只觉得天命捉弄人。
夜幕降临，芜溪被鸨母亲自搀扶去了为她准备的房里，三人在桌前举杯共饮，见她被搀扶着进了屋子，陆英只是瞧了她一眼便退到一旁。
掀开盖头的是张珣远，她眼眶骤然一紧，苦笑道：“芜溪见过二位公子。”
那夜的红烛燃尽三回，春幔晃动，芜溪不哭不闹，只静静地卧在榻间，宛若一个活死人。男人见她这幅不情不愿的模样，心里越发不爽，本就不轻的动作变得更为粗暴。
陆英坐在偏堂，只隔着一扇幽幽的屏风，将三人的动作尽收眼底。手边的酒热了又热，但终究是整整一夜未动，他面无表情地听着对面传来一声声轻喘，直到晨光熹微，芜溪都未曾开口求他。
等到两人离去，芜溪裹着绸衣颤颤巍巍走向他，身形虚软，背脊却挺直如旧。她停在陆英面前，淡淡的说了一句话：“这些年多谢陆公子厚爱，芜溪已不欠你分毫。”
那夜之后，芜溪成了玉春堂的名妓，多的是公子愿与她共度良宵。只是芜溪少了几分往日的灵气，整日里都是沉默无言的模样，鸨母见她日日寡欢，终是舍不得这棵摇钱树，还特地从医馆寻了个上好的大夫。
年末，玉春堂来了一批新的姑娘，鸨母硬给她塞了个刚满十岁的姑娘同住，她担起了同蕊音一样的职责，鸨母为那姑娘取名玲蓉。
玲蓉一股子倔强劲，鸨母安排的教学法子是一个都不肯学，整日里想着怎么逃出那教坊司，可换来的却是无数道伤痕。鸨母见她管教无方，将此行为算到了整日颓废的芜溪身上。
“鸨母，玲蓉与我不过是同住姐妹……罢了，鸨母若是就这么定下，芜溪无言可辨。”
玲蓉那夜没睡，就躺在床上望着芜溪点灯作绣，突然问：“那位蕊音姐姐也是这样教你的？”
芜溪手一顿，指尖的针挑破了皮，血珠一点点沁出来。
她没回答。
从那日起，玲蓉忽然变了个模样，她开始听话，按时去教坊司，不再顶撞鸨母。甚至会主动与芜溪搭话，歪头问：“这青衫若配金步摇，是不是更好看？”
芜溪心里明白，玲蓉不是屈服，而是在等一个机会，正如她想攒银逃离这里一样。她忽然想起很久以前的自己，那个也曾幻想着被救、被宠、被带离这里的芜溪。她看着玲蓉的脸，仿若在看一面蒙尘的铜镜，镜子里印着两人同样的期许。
玲蓉悄声问她：“姐姐，你信不信，只要我熬过这段日子，我一定能逃出去！”
芜溪垂眸抹着胭脂，半晌才道：“信。”
玲蓉笑着，又问：“姐姐呢？姐姐没想过出去？”
芜溪整理好袖口，语气平淡：“我已经出不去了。”
但心里却又悄悄浮上一丝久违的动荡，她不是没出路，只是她不愿再赌，赌一个没有眉目的未来。
可若玲蓉真的能走出去呢？
她第一次动了念头，或许，她也能帮一个人逃出去。不是为了偿还恩情，也不是为了什么善念，只是为了证明她没彻底死在玉春堂。
芜溪未曾想过，她将以另一种方式护住另一个自己。
自玲蓉与她共处以来，二人朝夕相伴，情分日渐深厚。芜溪教她种种，玲蓉心性似她年幼之时，却比她更剔透几分，冷静中藏着一丝天真的倔强。她不愿接客，遇见鸨母便躲进教坊司，芜溪也护着她，直到鸨母暗自在她饭菜里动了手脚。
芜溪得知时正在隔间内伺候客人，她根本不顾身上的男人是何模样，抽身便离开，强行