奥伦从石缝里出来了。他在石缝里找了一个干燥的位置，整夜没被雨水打湿。奥伦走到石台旁边，用鼻子闻了闻石面上的水，然后抬头看了看东南方向。
“那边。”奥伦说，“溪流下游，有一个水坑。旱季的时候水坑干了，坑底有白色的东西……可能是盐。”
“你怎么知道？”
“上次找水的时候看到的。”
雷夫看了看东南方向。那是克尔巡逻的方向，克尔每天往东走，没往东南走。东南方向是雨林更深的地方，树更密，地面更湿，光线更暗。
“多远？”
“走的话，一个上午。”
他们出发了。雨后的地面软得像发面团，爪子踩下去陷进去半个指节，拔出来的时候带着一坨黑色的泥。
雷夫走了不到一百米，四个爪子上全糊满了泥。他在一棵倒下的树干上蹭了蹭爪子，蹭掉一层，走几步又糊上了。
雨林里每片叶子上都挂着水珠，每根藤蔓上都滴着水，每一脚踩下去都能听到水被从土里挤出来的声音。
穿过一片蕨类植物的时候，蕨叶上的水全部转移到他们的身上，四头狮子一直在滴水。
走了大约两个小时，雨林变了。
树冠变低了。头顶的树枝往下垂，藤蔓从上面挂下来。雷夫用脑袋顶开一丛藤蔓，藤蔓后面的世界是另一个颜色。
绿色没有了，变成了灰色和白色。
树干上长满了白色的东西。像石头一样的附着物一片一片的，从树根一直长到一人多高。
雷夫伸舌头舔了一下。
咸的。咸到他的舌尖发麻，口水从嘴角流了下来。
“盐。”雷夫的声音有点激动，因为他流口水了，说话的时候口水从犬齿上滴下来，拉出一根细丝。
芬恩也舔了一下，然后整个脸皱了起来，鼻子和眼睛挤在一起，像吃了一颗很酸的果子。
“……太咸了。”
克尔舔了一下，没有皱脸，而是又舔了一下，然后第三下，然后第四下。
“还挺好吃……？”
他舌头在树干上来回舔，像在舔一块大号糖果。
奥伦走到一棵倒下的树干旁边，用爪子扒开了树干下面的一堆落叶。落叶下面露出了一层白色的粉末，混在黑色的腐殖质里，像糖霜撒在巧克力蛋糕上。
他低头舔了一口粉末，嚼了嚼，咽下去。然后他继续扒，扒开更多的落叶，露出更大一片白色粉末。
雷夫走过去低头看了看。
是结晶。不规则的晶体混在泥土和腐烂的木头中间，像碎掉的玻璃渣子。
他舔了一口。比树皮上的盐更浓，浓到他的喉咙发紧，像喝了一口很烈的酒。
“这是盐。”雷夫说，“而且……是纯的。”
奥伦点了点头：“水坑干了以后，水里的盐留下来了。雨把这些盐从土里冲出来，积在低洼的地方。树根吸收了盐分，树干上也会长出来。”
雷夫看着奥伦。老雄狮的下巴上沾着白色的盐粉，金色的鬃毛上也有几粒。
“别觉得奇怪……毕竟我已经见过这些东西很多次了。”
雷夫突然意识到奥伦不是在带他们找盐，而是在教他们雨林里哪里有盐。
老雄狮知道雷夫缺盐了，也知道雷夫不会找，所以他走在最后面，看着雷夫走前面，让雷夫自己发现那些白色的东西。
雷夫没有说谢谢。他趴在白色粉末上面，伸出舌头舔了一口。
盐粉粘在舌头上，被口水融化，顺着喉咙流下去。他感觉身体里有什么东西被激活了。他的后腿肌肉不再发软了，他的心跳变得更有力了，他的脑子变得更清楚了。