头却有半沓未烧尽的黄表和一些香烛纸马。他蹲下身细看时，发现这些未烧尽的香烛纸表应被灭了多时，不像是将将熄了不久的样子。
只这样一想，魏子然便意识到南屏早已离开了这儿，且是被人强行带走的。
魏子然一时想不出她这几日里究竟遭遇了何人何事，又慌忙奔进茅屋内，两间屋里找了许久，也没能找出蛛丝马迹来。
这一刻，魏子然恍然再次经历着当年她随同宋妈妈离家出走、音讯全无时的焦灼与痛苦，六神无主地在附近的山坞丘陵间找了许久，心绪才慢慢平静下来。
他回到屋前的台阶上坐了一会儿，从屋内寻了火折子，回到坟头将剩余的纸马香烛点燃，对着宋妈妈的墓碑跪着拜了拜，低声央求道：“请妈妈看在南屏的面上，宽恕小子今日才来您坟前祭拜。日后，小子会在家里供上您的牌位，日日为您供香祭拜。妈妈若在天有灵，还请指引小子一个方向，告诉小子该往何处去寻南屏。”
说完，他又插香似的磕了几个头，只觉方圆之内夜风忽起，吹得坟前的烟灰四处乱飞，烟雾迷了他的眼，呛得他直咳嗽。
他侧身挡住风，看那烟灰顺着风皆往西山坞下的人家飘去，目光顿时一亮，倏地明白了过来。
他怎么一时乱了心，全然没想到南屏若被人带走，山脚处的村民总有知情的？
待坟前火堆熄灭，他感激地朝那墓碑又磕了好几个头：“多谢妈妈指引！”
魏子然一路连奔带跑地翻过山坞，径直寻到山脚肖家的菜园子前，见那家人搬了桌椅正进进出出地往桌上端菜送饭，桌旁小凳上盛着小半碗灯油的灯碗里燃着豆点似的灯火。
此时，闻着那头溢出来的饭香，他方觉肚内有些饿了。
因这家里大人皆忙着，也没人留意到昏昏夜色下的魏子然，还只当是附近的村民呢。却是那小女孩儿一眼就看到了他，跳下凳子往前跑了几步，近前见是个不认识的叔叔，便怯怯地退了回去。
见父亲肖基端了菜出来，便忙跑过去一把抱住他的腿，小声嘟哝着：“来了个叔叔。”
肖基将菜搁下，朝女儿手指的方向看过来，灯火夜色下的双眼顿时大放光亮，忙牵了女儿的手，大步朝魏子然走来，喜道：“舅舅这时才来乡下的么？吃饭了不曾？家里还没动筷，舅舅若不嫌弃我们这山野之家里的粗饭野菜，请进来坐一坐吧？”
魏子然见他殷勤又忐忑的神情，并不推拒他这番好心邀请，便随他进了屋前的空地里。
肖基请他上首坐了，高声唤出了屋内的兄弟和妻子。霎时间，妻子徐氏与肖础、肖本兄弟俩便忙忙从厨房奔了出来，一齐聚拢到魏子然身边。
因兄弟几个皆是拜见过魏子然的，肖基这时只引着俩兄弟与魏子然见了礼，魏子然忙起身还礼不迭。
而后，肖基便引着妻女与魏子然一一相见，又让女儿肖臻过来跪下给这位舅爷爷磕头，慌得魏子然忙扶住那小女儿，道：“见过便行了，不当行这样大的礼。”又对肖基说，“日后莫再以这些礼来折煞我了。不然，我也不敢上门了。”
肖基忙道：“舅舅既这般吩咐了，甥儿自当遵从。舅舅请入座吧，千万莫嫌弃山中粗味……舅舅能吃些酒么？”
魏子然点头。
见状，肖基依旧请魏子然在上首坐了，又回房中取了一小壶时常舍不得喝的豆酒，安排肖础、肖本俩兄弟在魏子然右手边坐定，自己则在左手边坐下；妻子徐氏则带着女儿回了厨房，安排了些饭食让她在屋内的矮凳上规规矩矩吃饭，她自己则又挽衣袖、系围兜重起了灶火，准备再去烧两个下酒菜来招待客人。
徐氏重刷洗了锅，忽听女儿在一旁怯怯问了一句：“娘，那小叔叔真是我舅爷爷么？”
徐氏