石块杂草彻底清理干净，随后收拾好农具，走到监工面前签字。监工低头瞥见她掌心通红，指缝间还沾着泥土，几处嫩肉已经磨出了透亮的水泡，嘴角勾起一抹讥讽的笑，随手将一小袋糙米扔在木桌上，语气冷淡：这是你们娘俩的口粮，明日按时过来播种，别迟到！
沈清辞拿起那袋分量极轻的米，慢慢往土屋的方向走，一路走一路低头盯着米袋看，眼底满是茫然。她从前锦衣玉食，连厨房都极少踏足，压根不会做饭，更不知道这一点点米，够她和母亲撑一天，还是撑不过半日。可不管怎么说，总算有了口粮，不至于饿肚子。她下意识回头，想找赵荞说声谢谢，可身后空空荡荡，哪里还有赵荞的身影。
此时的赵荞，早已快步回了自家的田地。她心里盘算着，今日要趁着天还没黑，多赶点自家的农活，把明日的活提前干完，这样一来，明日就能早早过来帮沈清辞。她嘴角忍不住往上扬，心里美滋滋的自己才不是白帮忙，这一趟，不仅帮了人，还顺顺利利知晓了那位大小姐的名字，沈清辞，念在嘴里，都觉得格外好听。
沈清辞在地里累了整整一日，浑身酸痛得像是散了架，回到土屋，孟婉怡便心疼地让她赶紧歇着，烧火做饭的活尽数揽到自己身上。其实孟婉怡也从未做过这些粗活，只是流放路上颠沛流离，见过旁人做饭，便凭着记忆一点点摸索。米放得少，水又添多了，最终煮出来的东西，饭不像饭，粥不像粥，稀稀拉拉的，可好歹能入口，凑活着也能填饱肚子。
孟婉怡盯着锅里的稀粥，心里默默盘算，这一小袋米省着吃，顶多够她们娘俩吃五顿，好在她胃口小，往后必须精打细算存着，万一哪日活计没干完被扣了口粮，也能应急。况且今日只发了米，半片菜都没有，她方才大着胆子，舀了一碗米，去隔壁农户家换了一把菜，好歹能就着下饭。
母女俩这辈子，头一回吃这般简陋寡淡的饭食，可看着手里实实在在的口粮，倒也觉得心满意足，至少在这陌生的荒村里，有了一处落脚的地方，有了一口果腹的吃食。
娘，你明日别去地里了，就留在家里歇着，好好养养身子。沈清辞今日体力透支，胃口反倒比往日好了些，慢慢喝着碗里的稀粥，轻声开口。
孟婉怡点点头，一边给她挑着碗里的野菜，一边柔声应道：那我明日在家做好午饭，给你送到地里去。今日多亏了那个热心的小姑娘，帮了咱们大忙，等往后咱们手头宽裕些，一定要备点东西，好好去谢谢人家。她心里清楚，自己身子弱，跟着去地里非但帮不上忙，反倒拖累女儿，不如在家打理好琐事，让女儿能安心干活。
我知道，娘放心。我已经和她说好了，她教我种地，往后她有需要，我能帮的也一定会帮。沈清辞半真半假地应着，眼底掠过一丝不易察觉的复杂，她此刻想的，还是如何借着赵荞，熬过这段难熬的流放日子，至于她的报答，并不能说与孟婉怡听。孟婉怡不知她心底的盘算，只当女儿交到了同乡帮手，欣慰地点了点头，彻底放了心。
等收工回家，赵荞饿得前胸贴后背，端着碗大口扒拉着粗粮饭，狼吞虎咽的模样，看得一旁的赵草花满脸诧异，忍不住放下手里的碗开口：你今天也没干啥重活，一整日都在外头疯跑，怎么饿成这副样子？跟几顿没吃饭似的。
赵荞嘴里塞得满满当当，腮帮子鼓得圆圆的，闻言含糊不清地反驳，眼底闪过一丝慌乱，连忙找借口遮掩：俺正长身体呢，吃得多点怎么了？这还算多吗？隔壁栓子比俺吃的还凶。她哪里敢说实话，一整日大半力气都花在了帮沈清辞翻地上，累得浑身发软，自然饿得厉害，若是让娘知道她帮着流放的大小姐干活，少不得又要被一顿数落。
赵草花见她这般说辞，也没再多想，顺口跟她唠起村里的闲话，语气里带着几分唏嘘：听说村东头的二丫今日回