避的直白，残忍撕开那层朦胧薄纱：可是你心里应当清楚，感动和喜欢，是不一样的，对不对？
一句话，轻飘飘落在空气里，却像细密的针，轻轻扎破赵荞自欺欺人的美梦。她背脊一僵，不敢去看沈清辞澄澈透亮的眼睛，匆忙翻过身，背对她蜷缩起来，声音闷闷的，刻意压下心底酸涩：夜深了，俺要睡了。
她怎么会不懂？这份心思从萌芽之日起，她便心知肚明是无望无果。她从未奢求过名分、奢求过回应，只求能一路相伴、守在身侧。可她也不愿听沈清辞直白点破，提醒她两人之间永远隔着一道无法逾越的界线。黑暗之中，赵荞紧闭双眼，任由酸涩在心底蔓延，她说不清这份炙热的情愫能坚持多久，只知晓此刻，她舍不得放手。
沈清辞看着她僵硬落寞的背影，没有执意拉扯，也没有继续追问。她明白赵荞的逞强与难堪，适可而止便是最好的成全。她轻轻吹熄烛火，在另一侧躺下，夜色沉沉，屋内安静无声，两人同床而卧，却各怀心事，隔着一段微妙又疏离的距离。
漫漫长路，风霜兼程。几人一路跨过山河土路，熬过冷风秋雨，终是顺利踏入南乡地界。脚下街道平整，市井人声鼎沸，烟火气扑面而来。赵荞与圆圆将路费结清，亲手把银两递给王婶。
离别在即，往日一路相伴的情谊涌上心头。王婶性情豪爽仗义，一路庇护照料，几人早已生出不舍之情。王婶看着三个姑娘，眼底满是牵挂，再三叮嘱她们在外务必小心谨慎、提防人心，而后才扬鞭驱牛，牛车轱辘缓缓滚动，渐渐消失在街巷尽头。
烟尘散去，街头人声嘈杂，陌生的城池满目繁华。沈清辞与赵荞打算先寻一处客栈落脚，暂且安顿下来。圆圆默默跟在两人身后，脚步迟疑，局促不安，没有半分要离开的意思。
赵荞停下脚步，微微蹙起眉头，直白问道，语气带着一丝不易察觉的不耐：如今已经到了南乡，你还一直跟着俺们做什么？
圆圆骤然被问住，手足无措地攥紧破旧衣角，局促地环顾四周陌生街巷。眼前屋舍林立、人潮涌动，这座偌大的城池，她举目无亲，孤身一人，没有去处、没有方向。她垂着脑袋，声音细弱怯懦：俺俺在这里只认识你们。就让俺再跟着两日，俺绝不会赖着你们添麻烦。
她当初凭着一腔孤勇逃婚远行，莽撞追随二人而来，从未细细规划往后去路。如今盘缠将近耗尽，身处陌生城池，满心惶恐不安，也唯有追随熟识之人，才能寻得一丝安稳。
沈清辞将她的窘迫无措尽收眼底，心底生出几分恻隐。她知晓孤身漂泊的惶恐，也明白乱世之中女子求生的艰难。只是她顾忌赵荞的心思，不愿自作主张惹人不快，于是侧过眼眸，安静看向赵荞，将抉择权全然交到她手上。
赵荞顺着她的目光看去，撞进沈清辞温和通透的眼眸里。心底那点直白的醋意与不耐，终究抵不过心软。她无奈叹气，语气带着几分勉强，却已然应允：行行行，你暂且跟着便是。
敲定之后，三人一同寻了一间价格实惠的客栈。此处干净整洁，被褥干爽无异味，唯一缺憾便是地段偏僻，远离闹市集市，出行稍显不便。圆圆囊中羞涩，无力支付客房费用，只能红着脸恳请掌柜通融，最后以极低价钱，获准住在后院简陋柴房，勉强遮风避雨，暂且安身。
暮色漫过城头，街市灯火次第亮起。客栈屋檐下灯笼摇曳，暖光散落一地。赵荞倚在窗边，望着远处繁华喧闹的街巷，又转头看向屋内安静静坐的沈清辞。前路依旧迷茫，可只要身旁之人未曾走远，心底便有一处安稳落脚之地。晚风穿窗而入，捎来微凉气息，藏着无人言说的心事，在寂静屋内缓缓流淌。
次日天光透亮，晨雾薄薄笼罩整座南乡城池。街巷间早点铺炊烟袅袅，白雾缠绕屋檐，沿街摊贩陆续开张，人声、车马声交