&esp;&esp;幽灵船静静地漂泊在森罗海之上。远方的大陆与岛屿都沉睡在海洋宽阔的怀抱之中，仅有群星聆听着他们的对话，并报以肯定的微笑——这是否像是【群星会幕】的一部分呢？
&esp;&esp;于是脑子先生开始说：“或许你会疑惑，知识如何能成为力量的一部分？但我要是举出这样一个职业，你恐怕就会恍然大悟了——炼金术师。”
&esp;&esp;“哦，金钱。”杜尔米总结，“金钱可以买来力量。这个我懂，比如雇佣保镖。”
&esp;&esp;脑子先生无言一瞬间，然后继续：“……炼金术师正是【星群】道路的成员，他们大多都是第二等阶的选民，掌握了将金属提炼为黄金的力量，因此备受尊崇。
&esp;&esp;“这份知识即是他们的力量来源，即是他们的【质料】。当拥有质料的时候，我们就需要【容器】来存储这些质料。”
&esp;&esp;杜尔米略微惊讶地瞪圆了眼睛，因为他想起来，这并不是他第一次听闻【容器】。
&esp;&esp;在他去森罗协会登记为见习水手的时候，协会的讲解员让他们挨个碰一碰那个装了一半水的玻璃球。后来杜尔米跟本杰明提及此事的时候，本杰明就说那个玻璃球是个【容器】。
&esp;&esp;……所以他的本杰明叔叔，也一定知道【质料】，是不是？不然他怎么会说那是个【容器】？
&esp;&esp;瞧，被他抓到疏漏了吧？
&esp;&esp;脑子先生的脑子蠕动着伸出了一根紫红色的血管，指了指自己的脑子：“这就是我的【容器】。”
&esp;&esp;杜尔米哑然。
&esp;&esp;……这么一想，脑子先生的发声器官是什么？生物学定律在外域仍旧存活吗？【星群】赐予的知识在外域仍旧生效吗？
&esp;&esp;抛开这些问题不谈，大脑是知识的存储地点，这绝对顺理成章。
&esp;&esp;“但这是因为【星群】道路的质料可以是知识，所以我们才能将自己的大脑作为容器。其他的道路未必能这么做。譬如，人们难道能用实际存在的器皿来盛装死亡吗？”
&esp;&esp;杜尔米却想，难道“知识”就是什么实际存在的东西吗？
&esp;&esp;也不对，他都已经真的瞧见脑子先生的脑子了。说不定知识与死亡在外域也真的存在呢？
&esp;&esp;他突然想到了圣米伦汀大教堂的黑烟。那黑烟笼罩了狮子先生，并吞噬了他的生命。当时杜尔米以为那或许跟【虚无边境】有关，但现在一想，那或许就是“具现化”的死亡。
&esp;&esp;死亡恰如黑烟一般袭来。
&esp;&esp;“因此，很多时候，寻找【容器】与收集【质料】一样困难。”
&esp;&esp;杜尔米问：“总会有一个简单的解决办法吧？”
&esp;&esp;“当然。比如一场梦。”
&esp;&esp;“一场梦？”杜尔米惊异地重复。
&esp;&esp;“因为【乡】就在那儿，向所有人敞开着。”脑子先生说，“很多人都会将自己的【质料】锚定在一场梦境之中。”
&esp;&esp;杜尔米没搞明白他们为什么能这么做，但脑子先生这么说，他就这么听。
&esp;&esp;脑子先生又说：“当然，也有神明会慷慨地提供【容器】。我的意思是，祂不仅提供了勺子，还送了你一只碗。”
&esp;&esp;但饭还是得自己烧，