&esp;&esp;魏昂渊他们让人抬来不少东西。虽说叶勉没有嫁妆聘礼一说，庄珝也早早就筹备好了大婚的一应物什，可他们当兄弟的，总不能空着手。
&esp;&esp;几人一齐凑了份子，大手笔地添了一处京城内的五进宅院给他。
&esp;&esp;又备了好几车的细致用物——家具摆件、茶具瓷器、衣裳布料、文房棋具，连洗脚桶和马桶都一应俱全。
&esp;&esp;给叶勉“添完妆”，哥几个兜里只剩几个铜板叮当乱响，谁也不提去外头酒楼下馆子，默契地各回各家，就着西北风啃窝头去了。
&esp;&esp;荣南亲王与王君大婚婚典前三日，整个皇城便已全城红妆，十里锦绣。
&esp;&esp;工部早早便奉旨行事，派人在皇城内修整路面、清水洁道。主街之上，一座座吉祥彩棚拔地而起，连绵如云，沿街的商肆，户户悬灯结彩。
&esp;&esp;庄家更是大手笔，将主街两侧垂柳与银杏尽数系上红帛，风一吹，红浪翻滚，京金河里几千盏祈福河灯，白日里载着祝福随波荡漾，入夜后流光溢彩，连城门楼子久经风雨的朱红楹柱，都被他们重新刷了漆。一时间，皇城上下，焕然一新，喜气盈目。
&esp;&esp;迎亲路上的酒楼茶肆，提前好几日就被提前订空，有好热闹的豪客，不惜出价三百两买一个二楼临窗的座位，只为那日一睹盛况。
&esp;&esp;茶肆里连日热闹非凡，往来客商、市井百姓无不在谈论几日后的这场御赐婚典。
&esp;&esp;有人欣羡其盛，有人翘首期盼，亦有人暗议王府与庄家此举靡费过甚——
&esp;&esp;“修桥补路、粉饰京城，倒也罢了，咱们京城百姓也能借此光鲜光鲜可那街畔柳杏、商肆栏杆尽披红帛，未免也太过铺张了！”
&esp;&esp;同伴摇头：“这你就错怪王府的一片苦心了！你再仔细瞧瞧，那树上挂着的是赤色棉布，可不是绫罗绸缎！听说御赐婚典一过，那棉布便要尽数分发给京城贫户。这哪是铺张，分明是变相的施粥赠衣哩！”
&esp;&esp;将昂贵红绸换成红棉，是叶勉的主意。
&esp;&esp;荣南王府婚典京城万众瞩目，他岂肯放过这热度——棉政推行不易，正缺一个造势的契机。
&esp;&esp;他准备了万套棉物“周边大礼包”，婚典当天，京中百姓皆可领取，孤寡贫弱者优先。
&esp;&esp;礼包里有几尺红色棉布；一束染成绯色的棉花牡丹，花束拆开，恰好能做一副冬日御寒的棉手笼；另一小罐棉籽油，腊月里擦了不生冻疮。
&esp;&esp;最重要的是一函宣传手册，里头图文并茂，详述棉植之利、种植之法、与丝麻相较的岁入对比、朝廷对新棉户的优免条规、以及地方州县推行棉植的考绩嘉奖之法。
&esp;&esp;他与庄珝是天子赐婚，如此高调倡行棉政，相当于拉乾元宫来为之站台背书，日后那些暗中反对的地方官和利益集团，再想从中作梗，也得重新掂量掂量！
&esp;&esp;京城如此喧腾了一整月，终于迎来了正日子。
&esp;&esp;八月初十，天朗气清，乾坤交泰，喜神正东，天赐良辰，大利婚嫁。
&esp;&esp;叶府的朱漆大门上贴着斗大的双喜字，红绸从门楣上倾泻而下，层层叠叠，如霞似锦。一串串大红灯笼两侧排开，从府门一直延伸到巷口，映得整条巷子里都喜气洋洋，通红一片。
&esp;&esp;府门前车马早已排成长龙，轿子一顶