报：“大人，客栈里发现十具尸体，样貌瞧着不是大夏人。”
&esp;&esp;“速速找仵作来验尸。”何谦脸色阴沉，悬着的心彻底死了。
&esp;&esp;客栈后院，十具尸首整整齐齐排成一排，仰面朝天地躺着，眼睛瞪得溜圆，仿佛死前受了惊吓，嘴唇微张，未能呼出口的求救声永远地禁锢在了寂静的夜中。
&esp;&esp;尸体各异，唯一共同点是他们脖子上有一道深深的切口，鲜血已经凝固，变成了令人心惊的黑紫色。
&esp;&esp;速度之快，一刀封喉毙命，无人叫喊出声。
&esp;&esp;“何大人，此事非同小可，”薛傅延提议道：“在下认为当立即加派码头人手，逐个排查。”
&esp;&esp;等不到明日清晨了，月色高悬，已是丑时，薛傅延同何谦风风火火地进了宫，觐见明德帝。
&esp;&esp;苏公公得了消息，壮着胆子往明德帝的寝殿内去了。
&esp;&esp;明德帝睡得正香，耳边突然响起了蚊子般又细又轻的声音。
&esp;&esp;“陛下，醒醒，”苏公公蹑手蹑脚跪在明德帝床边：“陛下，码头失火死了十人，还发现走私的军械，漕运总督何大人和镇国公长子薛大人求见。”
&esp;&esp;听见“死了人”，睡梦中的明德帝眉头微皱，一句“走私军械”彻底将他叫醒。他迅速起身，脸上笑意全无：“快，更衣。”
&esp;&esp;“他们人呢？”明德帝边穿衣边问。
&esp;&esp;苏公公应道：“二位大人已经在偏殿候着了。”
&esp;&esp;明德帝匆匆收拾一番，入了偏殿，衣袖骤然一甩，拦住欲要行礼的二人：“坐吧，快说说怎么一回事？”
&esp;&esp;何谦厘清了整件事：“子时码头甲辰盐仓突然走了水，大火来势汹汹烧毁了货物，待巡防督卫扑灭了火，发现货仓里有不少军械，臣查验过，运送的盐箱造了夹层，当是藏在其中。”
&esp;&esp;“这火怎么起的？”
&esp;&esp;何谦：“微臣无能，暂未查到起火缘由。”
&esp;&esp;明德帝想到方才迷迷糊糊中听到的消息，他声音似怒非怒，目光中尽藏锐意：“人都死光了？”
&esp;&esp;“十名暹罗商贩尽数被人杀害。”
&esp;&esp;何谦三十有余已位居正二品，他身穿鸦色官服，在昏黄灯火的照耀下两鬓银丝尽现，他拱手：“臣已加派人手，严查码头人员，并排查其余货仓。”
&esp;&esp;“你为何也在码头？”明德帝问薛傅延。
&esp;&esp;他从怀中抽出信函，将前因后果一五一十地交代了。
&esp;&esp;“有人想给朕找些事做。”明德帝翻开案几上的名册，抬手圈了几个名字，吩咐道：“速速叫他们几个滚来见朕。”
&esp;&esp;五年前，明德帝借“长平侯案”杀鸡儆猴，京中安分了许久，这把火倒是帮他烧出了些东西，既然如此，那便查个透彻。
&esp;&esp;卧榻之侧，岂容他人安睡？
&esp;&esp;议事殿内一夜灯火通明。
&esp;&esp;萧钰离开码头后去了趟栖云山，将陈皇后被下毒一事告诉了老师父。
&esp;&esp;老师父名唤杜蘅，他便是京中谣传的那位“隐世圣手”。小隐隐于野，萧钰记事起，杜蘅便隐居山林。
&esp;&esp;说来奇怪