关于王子们的评卷收了上来，按顺序放在凯瑟琳面前，凯瑟琳还因伊文的表现眉头紧锁，看到最高分是塞德里克后，才脸色稍霁，至少本周的最高分不再是莱利安垄断了。
王子们和教师们依次起身行礼告退，维克多还站在原处，等门外的脚步声彻底远了，才往前走了半步，弯下腰。
&ot;王后殿下，各位殿下都已到了年岁，立储事宜，恐怕不宜再拖延了。&ot;
莱利安已经二十六岁，按照他的能力完全符合储君的条件，如果不是凯瑟琳在有意推迟议会立储，早已经是皇太子了。
凯瑟琳知道维克多是在提醒她，莱利安成为皇太子是人心所向，她没有急着反驳，不紧不慢地拿起记录王子日常的记录单，就着烛火点燃了一角，火舌沿着纸边攀上去，卷起一层焦黑的边。
&ot;维克多先生。&ot;
凯瑟琳将剩下那半张燃烧的答卷放进铜盘里，看着它彻底变成一团蜷缩的黑灰。
&ot;你是不是忘了谁才是真正的王后。&ot;
否则怎么会对艾莉的儿子如此上心，火焰在凯瑟琳那绿宝石的瞳孔里跳跃着，维克多的腰弯得更低。
&ot;是臣多言了。&ot;
凯瑟琳不耐烦地翻了个白眼，“伊文最近的课程安排再多加两节骑士课，由你亲自盯着，这才是你现在最需要关心的事，明白了吗。”
“是。”维克多深深鞠了一躬，后退着离开了书房。
凯瑟琳抓起桌上的羽毛笔猛地掼了出去，羽毛笔重重摔在桌上，溅开的墨渍像一串细小的黑血，温妮快步走过来，用帕子按住那滩墨渍，低声说着安抚的话，可凯瑟琳显然听不进去，胸脯剧烈起伏着，为维克多对莱利安的偏袒感到气愤。
如果不是王室还没找到比维克多更优秀的指导老师，凯瑟琳恨不得将他立刻驱逐出去，这样的人留在莱利安身边就是对伊文的威胁。
凯瑟琳骂完不知好歹的维克多，又无奈地扶额。
&ot;伊文平日里对柯林那般无礼，怎的到了塞德里克面前就开始畏缩。&ot;
温妮替凯瑟琳清理着裙摆上的墨迹，温声劝着，“塞德里克殿下是长子，又是伊文殿下的亲哥哥，伊文殿下许是习惯了那套兄长的规矩……不过塞德里克殿下待人一向如此的，对下人们也是那副冷淡样子，倒也不是只对伊文殿下一个。&ot;
凯瑟琳偏过头，上下打量着温妮。
“你很了解塞德里克啊，是因为他在你身边长大的吗，你倒是挺会给他找借口。”
没有任何一个母亲能忍受其他女人僭越自己母亲的身份，温妮恍然意识到自己刚才那番充满说教意味的话是多么不合时宜，她立刻放下绸帕，退后半步跪下去。
&ot;请饶恕，王后殿下，是我说错话了。&ot;
凯瑟琳冷笑一声，立储将近，她身边的人却都各自有自己的算盘，伊文的处境并不算好。
心口的火气还没散尽，门被敲响了，凯瑟琳只好暂时压下怒气，但她保证，如果来的又是像维克多和温妮这样不知好歹的人，她不介意大发雷霆。
&ot;谁。&ot;
&ot;母亲。&ot;
门被轻轻推开一道缝，来的人是莱利安，他没有看还跪在地上的温妮，露出那熟悉亲和的微笑。
&ot;抱歉，母亲，我刚才落了东西。&ot;
莱利安先是在桌子上扫了一圈，凯瑟琳靠在椅背里，静静看着他寻找什么，桌上空空如也，莱利安又开始看地上，随机弯下腰，从书桌底下捡起一枚银质叶片胸针，举起来给她看了一眼。
&ot;抱歉，刚才走得急，没留意它从衣服上掉下来，