能臣。”
皇上似乎想到了什么，目光悠远，“况且贤这一字如何评判，忠于朕为贤还是忠于天下为贤？这天下是朕的天下，天下百姓是朕的百姓，只要他无旁的心思，行事略有逾矩有何不可？”
万贺堂的眸子闪了闪，皇上这话好似在说薛令止，更像是在说自己。因为贤德所以被皇上尊敬和因为懂帝王之心被皇上喜爱完全不同。
这才是他不在意谢停却在意薛令止的根本原因。
他自己是个欺君罔上之人，没有蒙在鼓里，便看的清关应山对薛令止难以遮掩的在意和情谊。他看的明白，那不是知己之情。
之前有很多事要去做，有更多事更重要，他便把这两个人的私情放在脑后，而现在，再一次提起，尤其是皇上毫不避讳的遮掩下，他终究还是开口，在皇帝面前捅破了这本暗不见光的情谊，“若薛令止并非全心全意忠于皇上呢？”
皇上的语气冷了下来，探究的眼神落在万贺堂脸上，“你什么意思？”
“薛令止与关应山有私情！”
一点都不婉转，他完全不怕皇上因此发怒，反倒是仰着头，紧盯龙眼，甚至有些期待。
然而，并没有错愕和怒意，看着皇上平静如水的表情，万贺堂的叹了口气，“原来皇上已经知道了啊。”
“原来朕不知道，但是有你做先例，朕自然看得出来。”
相比较薛令止，关应山的心思没有那样深，也没有那样能掩藏自己，那不受控制投注的视线，那看似微不足道的关心，那一次又一次的保护。
在危机时候的反应最真实，他第一次注意到他这两位臣子关系不纯就是庄子上刺杀那一回。
后来，他也默默关注，反复确认，当他确定后，他没有斥责。如果这是两个他连名字都记不住的臣子，知道他们有这样的私情他只会皱皱眉，随意贬了，打发的远远的。
可薛令止和关应山不同，一个是他不顾礼法，破格任用的心腹，一个是他的门生，他登基以来第一位状元。这两个人终究是不同的，所以他只找了个时间，故作不知的敲打一番。
他更希望薛令止知情知趣的结束这段不该存在的感情，这是他作为帝王对自己喜爱臣子最大的温情。
万贺堂提道：“可显然，薛令止有些公私不分了。”
皇上垂下眸，他何尝不知，薛令止没有选择跟着他而是留在东南那刻，他便知道，那个为了向上爬无所畏惧的臣子遇到了他的劫难。他手中最好用的刀被桃花枝缠住，扔了太可惜，拿着却有更多的顾忌。
看皇上陷入深思，万贺堂及时住口，他知道自己的目的达到了，皇上犹豫了。
一个以皇上信任存活的人，不再拥有皇上信任后，他的下场可想而知。
他倒是不会对薛令止赶尽杀绝，毕竟论功行赏薛令止也能排在前列，只是这人就不要在京城晃悠了，去东南做个府尹不错。
咫尺天涯
在皇上的默许下，万贺堂的确按着万迟默的意思去联系自己的旧部。能进入青杆军的无不是兵中翘楚，进入京军后也都得了个大小官职。
他的信在内应的帮助下送到了自己旧部的手中，表面上看着一样，但有些人收到的却暗藏密令。
尽管如此，回应他的也是了了。
得到这个结果，万贺堂属实有些意外，“皇上在归顺人心上真是厉害。”
有些人似乎是对他这个旧主感到愧疚，还递了信出来表示爱莫能助，更有甚者还将自己批评了一番。
皇上接过一扫，有些哭笑不得，他不知道该高兴还是生气，他们出乎意料的忠心让计划的进行受到阻碍。
“淳于山明明收到了我的暗信，居然也置之不理。”