关应山偏过头来看他，目光里有一瞬的焦急，薛令止没有看他，只是面向皇上，脊背挺直，像是把所有的侥幸都卸干净了，只剩下一个等着落地的结局。
殿里安静了很久。皇上靠在椅背上，看着这两个跪在地上争着揽罪的人，目光沉沉的，像一池看不见底的深水。
“你们倒是同进退。”皇上缓缓开口，“朕若是罚你，他替；朕若是罚他，你又替。那朕应该罚谁，还是说你们觉得，朕会舍不得罚有功之臣？”
这话问的尖锐，但薛令止敏锐地察觉到一丝松动，以皇上目前的权势，用不着顾忌任何人，他也自认自己没有那个分量让皇上权衡再三，现在没有立刻定罪，那就意味着还有余地。
他伏得更低了一些，声音也沉下去：“臣不敢以微末之功挟恩自重。臣只求皇上容臣说一句真心话。”
皇上看着他：“你说。”
薛令止的额头几乎贴着地面，“臣幼时坎坷，如一株浮萍，随处漂泊，幸遇皇上，得以立足。东南之行危险万分，正是因为臣与关大人心无隔阂，一路相持才能活到现在。臣知这有违礼法，却难以自抑。若臣能冷眼看关大人揽罪却无动于衷，这样的人该何其冷血？！故求皇上一并降罪！”
九分的真心，一分表演，他已经无计可施，只能靠卖惨和剖白争取一线生机。
关应山在他身侧没有说话，只是将身体伏得更低了些，像是和他一起承着同一个重量。
皇上看着两个人靠在一处，伏在地上的身影，目光里的冷意渐渐淡了一些。
他当然可以治罪，以帝王之威将这两个人隔开，但那样做换来的只是两个人的怨怼，其他大臣也只会以为自己容不下有功之臣。
此时刚清理了朝中蛀虫，正是整顿朝政，休养生息的时候，而他眼下需要的，是绝对忠诚的臣子。
沉默比方才更长，久到薛令止几乎以为自己已经听到了判决，皇上才重新开口，声音不高不低：“你们的事，朕可以当作不知道。”
不同于万贺堂的希望，在薛令止触碰到身为帝王的底线前，他并不想将这把刀扔掉。这个把柄能让这把刀再也刺不向自己。
薛令止猛地抬头，关应山也怔住了。
皇上看着他们：“朕不追究，不代表朕容许你们胡作非为。你们能走到今天，应该知道分寸。但凡闹出一点让朕不得不处理的风声，朕不会手下留情。”
他端起茶盏，垂眼看着茶汤，语气淡得像在说一件无关紧要的事，“你们都是聪明人，应该明白朕的意思。”
薛令止的喉咙发紧，他深深叩首：“臣明白。臣谢皇上隆恩。”
关应山也重重道：“谢皇上。”
两个人退出殿门时，夜风扑面，也吹醒了他们发热的身体。薛令止站定脚步，回头看了一眼身后紧闭的殿门，关应山站在他身侧，沉默了一会儿，忽然伸手，轻轻握住了他垂在袖中的指尖。
薛令止没有挣开。两人并肩站了片刻，薛令止才开口，声音有些哑：“走吧，这里不是说话的地方。”
沉默走了一路，直到出了宫门，薛令止才如释重负的松了气，整个人软软的靠在关应山的身上。
再没有比刚刚还要危险的时候，他真切感受到了皇上的犹疑，也真切的意识到他们离深渊一步之遥。
“所谓生死，不过一瞬，”薛令止玩笑了一句，劫后余生让他的心跳的飞快，“还好过了这一劫。”
想到什么，他抬眼看着关应山的下巴，“你刚刚为什么要认罪？”
差一点，差一点这人就要被扔到三灵府去和那些杀人如麻的山匪作伴了。
“我听到了你的叹气声。”
关应山珍重的吻了吻薛令止的发顶，那一刻，