说出口，你我之间，就再也没有退路了。”
“即便如此，师尊还是要听吗？”
炉膛里炭火噼剥裂开，猝不及防的脆响。
周不苦看着褚连。
把满腹心事尽数压在心底，退而避之，该是件极辛苦的事。
可他却让褚连独自辛苦了这么久。
他起身，坐到褚连身边。距离骤然拉近，褚连避无可避，睁大的眼睛里倒映出周不苦那张喜怒不辨的脸。
“我要知道，”周不苦开口：“对于你我之间的事，你究竟是怎么想的。”
褚连垂下眼睫，想要将目光藏起来，却被周不苦伸手将他的脸轻轻掰正，迫他直视自己。
“我不想让您因为我的缘故，被外边那些人说闲话。”褚连终于说：“我不愿任何人让您沾上污浊，即便是我自己，也不行。”
“我知道。”周不苦说，“可那又怎样？你以为一个人活了这把岁数，连这个都不知道吗？”
褚连沉默了。片刻后他说：“可是师尊，您并不喜欢我。”
他将这句话说出口的时候，语气平静得近乎残忍。
“我不需要您的怜悯和施舍。”
那漠然的眼神像一根细针，无声无息地扎进了周不苦的心口。
“你就这么笃定？”周不苦问。
“对。”褚连说，“当初您脸色大变，趴在床边呕吐。那个样子，我这辈子都忘不了。那时候我不明白怎么了，后来才反应过来，您是知道那是我，所以才吐了。”
他望着周不苦骤然变色的脸，自嘲般地弯了弯嘴角。
“您是知道那是我，所以才犯恶心。”他一字一字地剖开自己的心，剜自己的肉，“舅舅可以，谁都可以，唯独不能是我。对吗？”
屋子里一下子静得可怕。
“所以，师尊不必为难自己。”褚连不再看他，眼也不眨地瞧着炉膛里那片明明灭灭的炭火：“您已经为我做得足够多了。我没有那么脆弱，不会因为爱而不得就去死。”
“只是活着这件事，本来就够辛苦了。撑到今天，我已经花光了所有的力气。”
周不苦捏了捏眉心：“不是这样的，小连。”
他还想要辩解，可是现实就这样血淋淋的摆在他面前，这些都是曾经发生过的事情。
他难以辩驳。
褚连将第一遍茶汤倒掉，重新注入滚水，他把茶盏推到周不苦面前说：“所以有些话，还不如不说出口，也免得伤心了。”
周不苦低头看着盏中浮沉的茶叶。
“那你觉得。”他声音像是从牙缝里一点点挤出来的，“我应该怎么向你证明我的心意？”
褚连嗤笑了一声。
他这个人好脾气惯了，惯到连此刻这副色厉内荏的模样都让人感到陌生。他猛地往前一推。周不苦毫无防备，整个人往后倒去，后脑砸进绵软的软垫里，算不上疼，大脑却嗡的一声，瞬间一片空白。
褚连俯身压了过来，额前的发丝连同束发的红发带一并垂落，扫过周不苦的颊侧。细软的发丝蹭过皮肤，带起阵阵微痒，周不苦还待说什么，却忽然愣住了。
一滴温热的液体落在他脸颊上。
然后又是一滴。
迅速滑落，无声无息。
压在他身上的人，脸上没有半分表情，只有眼泪正无声汹涌地往下掉。
周不苦心口骤然一痛，竟下意识地避开了他那双浸满泪水的眼。
等他回过神来，褚连已经起身，转头走了出去。屋门被他轻轻带上，咔哒一声轻响，彻底隔绝了里外两个世界。
不相同
周不苦想也没想便追了出去。他在湖畔看见褚连的身影，