为什么要跑路？这银子是咱们攒了半辈子的家底啊……
别管那么多！喊你去你就去，废话咋恁多？”男人满脸惊慌，嗓门都在发抖。
夫人不敢再多问，讪讪闭上嘴，手忙脚乱地收拾包裹，又快步去摇篮边抱起还在熟睡的孩子。
三人蹑手蹑脚地从后院侧门溜了出去，刚转过一个巷口，正准备左看右看、趁机逃往城外渡口时……
一道黑影猛地从阴影里缓步走了出来。
他穿着一件灰布短衫，腰间系着一条黑色的革带，革带上挂着一块铜牌。
月光从云层后面钻出来，照在他脸上，那张脸上什么表情都没有。
逃跑的人脚步一顿，腿软了一下，扶着墙才站稳。
他夫人也吓了一大跳，往后退了两步，后背撞在墙上：“你、你你是谁？”
那个男人没有说话。
他伸手，缓缓拔出腰间的刀。
刀身在月光下泛着冷光，像一泓被人从水里捞出来的月亮。
锋上有一条细细的血槽，从刀柄一直延伸到刀尖，在月光下暗沉沉的。
逃跑的人的脸白了，腿抖得像筛糠，裤子湿了一片。
他往后爬，手撑着地：“你、你你可知道我是谁吗？你、你你不要过来啊——你、你你——”
那个男人没有听他说完。
反手一转，刀在空中划出一道弧线，刀刃直直刺入逃跑的人的喉咙。
血溅出来，溅在墙上，乡绅捂着喉，血从指缝间喷涌出来。
他夫人尖叫了一声，抱着孩子转身就跑，跑了两步，那个男人拔出刀，反手一转，刀旋转着飞了出去，直直割过她的脖颈。
她的脚步顿了一下，身子晃了晃，手里的包袱掉在地上，孩子从她怀里滑出去，摔在地上，“哇”的一声哭了出来。
血从脖颈上涌出来，顺着衣领往下淌，把整件衣裳都染红了。
夫人直直地倒下去，脸朝下，砸在地上，闷响一声。
她的眼睛还睁着，瞪着地面……
那个男人走上前，低头看着那个孩子，孩子躺在地上，哭得撕心裂肺，小手小脚在空中乱抓。
下一秒，男人弯下腰，一刀落下。
哭声停了。
巷子里安静了，安静得像一座坟，只听见风吹动树叶的沙沙声……
那个男人站起来，把刀在尸体上擦了两下，血擦干净了，刀身又恢复了冷光。
他把刀插回鞘里，转身往外走。
月光打在腰间，照出那块铜牌上的字，一半明，一半暗，上面刻着四个字：“镇国将军”。
你们九族还在不在啦？
与此同时，顾老爷带着一众豪绅，揣着银票，大摇大摆地来到了县衙前厅。
在大月朝，有功名在身的乡绅，见了官员无需跪拜，只需拱手作揖。
顾老爷一行人进门后，便对着堂上的县令施了一礼：“见过刘大人。”
县令坐在主位上，脸上挂着和蔼可亲的笑，抬手虚引：“快快快，请坐请坐，一路辛苦了。”
“多谢大人赐座。”
顾老爷等人也不客套，纷纷落座，端起桌上的茶盏抿了一口。
屋子里一时间静默不语，留有茶杯碰撞的轻响。
过了片刻，顾老爷坐不住了，放下茶杯，开门见山追问：“大人，咱们就直说了吧，常平仓里，到底还剩多少石粮食？”
县令闻言，脸上的笑意微微一顿，随即摊了摊手，一脸无辜地回道：
“不瞒各位，这粮仓里的粮食，我……我也不知道还剩多少石。”
顾老爷脸上的笑瞬间僵住，眉头猛地拧紧：“？”