都走几天了，你还没死心？”
竹娘的脸色冷了下来。
“正经门派又如何，正经门派就不会坑人了？天底下哪里都一样，到处都是圈套。”她声音泛寒道，“就说那跛脚老汉，他天天跟你胡吹自己出身大门派，实则连人家记名弟子都不是，顶多算个杂役。他年轻时被骗有灵根，掏空了家底去修仙，进山后却什么都没学会，光打杂，还得倒贴钱去打点人脉。”
“熬了二三十年，以为终于能跟着出山历练了。结果一进秘境，看见妖兽就吓破了胆，逃命时滚下山，腿直接摔断了——若不是我把他从沟里捞回来，他死了臭在那儿都没人管！”
柏又青怔住了，说不出话来。
……这是他第一次得知跛脚公的真实来历。
“你也许觉得自己会跟他不一样，是，你比他聪明厉害些，但有什么用？柏竹，你在峒里活了十几年，想不到外头的险恶。修士想救人容易，但杀人更容易，修真界就是个吃人不吐骨头的鬼地方！就算能顺利拜入仙门，你一没家世二没实力，进去也是砧板上的肉，人人都能作践你、戕害你，你根本还不了手！”
说到最后，竹娘直接拍案暴起，面孔异常狰狞扭曲，几乎是吼出的后半段话。柏又青直愣愣地望着她，终于明白了什么，目光变得很难过，流露出一种近乎哀恸的情绪。
“所以阿娘，你的眼睛也是这么没的吗？”
竹娘忽然安静了。
陶豆上的灯苗微微晃动，在两人之间飘忽摇曳。
过了很久，她才闭了上眼，轻声说：“…有时候我会想，如果我当初把你生得蠢一点、笨一点，是不是更好。”
柏又青嘴唇翕动了下，还想说话，门外却传来一声突兀的异响，似乎是木板被踩陷的声音。两人齐齐一静，竹娘转头喝道：“谁？滚进来！”
片刻后，一道低矮的身影才慢吞吞地蹭了进来，是跛脚公。
柏又青一愣，上前扶人：“阿公？你什么时候来的？”
跛脚公试图打马虎眼：“刚来，就刚来。”
竹娘眉头深拧：“你过来干什么。”
跛脚公嗫嚅：“过节嘛……我没亲没故的，回屋也是一个人躺着，就想找柏竹说会儿话。”
竹娘盯着他看，张了张嘴，到底没能再说出什么刻薄话来，一个人带上门离开了。
屋中只剩两人，柏又青心事重重，默然地将跛脚公扶到桌旁坐下。确定竹娘走远了，跛脚公才从怀里掏出一个粗布包，塞到他手里：“拿着。”
柏又青茫然不解：“这是什么。”
跛脚公示意：“你打开看看就晓得了。”
粗布包只巴掌大，看着老旧，却洗得很干净，拿素麻布裹了许多层，保护得很严实。柏又青一层层地拆开，看清最里面的东西后，微微睁大了眼。
——是一枚刻有“青阳”二字的木牌，和几块莹莹透光的灵石。
“阿公，这……？”
“你娘说的，都是真的。”跛脚公苦笑了下，“我那时年少不懂事，又自命不凡，总以为自己能搞出个名堂来，宁愿断亲也要进仙门修道…结果你也知道了，这辈子就这样。”说着拍了拍腿，不知是自嘲更多还是无奈更多。
“混那么多年，也还是剩了点余钱。我老了用不上，你拿着更好。”他谆谆相告道，“柏竹，你跟我不一样，是个有仙缘的。想出去就出去吧，别被你娘吓到，她只是太担心你，所以凡事都往坏了想，其实山外也没那么可怕。只可惜你这年纪，入道太迟了，听说那些从小修行的，十来岁金丹元婴的都有，那是天才，而你——”
跛脚公伸出了手，看着柏又青年轻而懵懂的脸庞，掌心悬停半晌，最后叹息一声，轻轻地落在他的头顶。