的痰液必须用这张纸接住，然后投入火中焚烧。请相信我，这关乎她能否撑过这个冬天。”
&esp;&esp;面对这家人的犹疑，她用自己的方式说服了他们放弃了现有的疗法。
&esp;&esp;在这个医学蒙昧的年代，这份来自未来的认知或许无法逆转生死，但至少能让病人少些无谓的痛苦，为其争取到更多的时间和尊严。
&esp;&esp;最后，当众人退出玛利亚夫人的卧室时。
&esp;&esp;她在门廊驻足回首，发现，布兰缇悄悄绕过她，走到了房间中央。
&esp;&esp;她看见，这时候，布兰缇正轻轻绕过四柱床的帷幔，像穿过薄雾的夜蝶停落在母亲枕边。
&esp;&esp;布兰缇呆呆地坐在母亲的床上，看着母亲，是那么苍白和虚弱，看起来就像一道微弱的光。
&esp;&esp;布兰缇越来越感到不安，这种不安就像一块织得很密的麻布，使她感到窒息。
&esp;&esp;于是，她像只迷途的幼兽般，把脸颊贴在母亲依旧芬芳的胸前，纤细的手臂环住那日渐消瘦的腰身。
&esp;&esp;这个拥抱让她们仿佛回到了疾病尚未降临的时光，那时母亲的怀抱还是世界上最安全的港湾。
&esp;&esp;玛利亚夫人枯瘦的手指轻轻梳理着女儿的红发，哼起一首古老的摇篮曲，歌声断断续续，却让布兰缇紧绷的肩颈渐渐放松。
&esp;&esp;布兰缇更紧地贴到母亲芬芳的胸前，用她那瘦弱的臂膀抱着母亲的腰身。这一抱使她那麻木的手掌感到温暖，有了活力。
&esp;&esp;她们在渐暗的暮色里相拥，如同两株在暴风雨中相互依偎的白杨。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;入夜时分。
&esp;&esp;维恩坐在马车的窗子旁，目光掠过窗外的伦敦街道。
&esp;&esp;购物的主妇们提着篮子从店铺进出，卖伞的小贩抱着成捆的雨具沿街叫卖。
&esp;&esp;一到黄昏，那些内河船便灯火通明，伴随着隆隆的轰鸣声，将淤积在海湾里的垃圾卷走。
&esp;&esp;父母去世后，他在世的亲人便只剩嫁到巴黎的姐姐。上周一她带着外甥女来伦敦小住，这才让他空旷的宅邸多了些人气。
&esp;&esp;伦敦的夜晚总是昏暗，仅靠新月与零星几点星光勉强照亮街道。
&esp;&esp;他平日很少夜间外出，若不得不出门，必定让仆从举着火烛簇拥而行。
&esp;&esp;自从上次与伯莎分别后，他几乎将全部精力都投入到了公务。
&esp;&esp;他制定了详尽的工作计划：
&esp;&esp;清晨视察新成立的警署，上午在白厅处理政务，午间与司法大臣共进午餐，下午陪姐姐喝茶，傍晚指导外甥女功课，夜间还要批阅文件。周二和周五则需出席令他厌烦的宫廷会议。
&esp;&esp;最近伦敦西南区爆发的疫病让白厅官员们疲于奔命。
&esp;&esp;带病的老鼠传染瘟疫，尘肺病与低工资令工人罢工，持续了三周的暴乱，使工人的孩子被迫忍饥挨饿，但贵族议员们却仍在为预算争执不休……
&esp;&esp;维恩每晚审阅防疫报告时，总会用纸片标记重要段落。
&esp;&esp;当眼睛酸涩发痛时，他便起身推开窗户，望着白厅方向零星的火光，然后继续翻开公共卫生草案。
&esp;&esp;这些