寝殿内。
透过破碎明瓦窗，院中竟有数道缠斗黑影。
“殿下别怕！您请躲在奴婢身后。”万贞儿恐惧攥紧沂王手掌，忽而脚下一踉跄，身上沉重的铠甲此刻却成为逃命的枷锁。
身型摇摇欲坠间，她不受控制扑向地面，铁定摔得鼻青脸肿。
预料中的疼痛感并未袭来，可面对托举下巴的冰冷刀尖，她宁愿摔得狗啃屎。
鼻息间是浓烈的血腥气息，此刻提灯而来的季铎气喘吁吁，口中却满是鄙夷与戏谑：“保护沂王，是下官职责所在，倒也不必行此大礼。”
“季大人客气了，您今晚拯救沂王殿下于危难中，奴婢高低得给您磕一个。”
比起刀尖戳在脖颈儿的刺骨寒冷，她宁愿脑袋点地，重重给季铎磕头谢恩。
“多谢季大人。”
“殿下身边藏龙卧虎，今晚是下官打扰了。”季铎抬眸看向矗立在瓦楞之上那身手不凡的小太监，若有所思。
今晚夜袭西内冷宫的刺客，竟是比锦衣卫更为隐秘强悍的朵颜卫！
没想到他有生之年，竟再度见到活的朵颜卫。
可更让人心惊的是那个一己之力屠尽朵颜卫的小太监。
“殿下，今晚的刺客，是朵颜卫。”季铎开门见山。
“季大人，这是西内冷宫，怎么可能有什么朵颜卫？”万贞儿慌张打断季铎。
景泰帝最忌讳蒙古人，若沂王与蒙古人有牵扯，定会引起无端猜忌，若景泰帝发难，沂王在西内冷宫里不知又该如何煎熬度日。
没想到是传说中的朵颜三卫，难怪能绕开季铎。
成祖朱棣发动靖难之役始终流传着一种离谱的传闻。
朱棣获取了宁王朱权麾下最为彪悍的朵颜三卫骑兵，才得以横扫朝廷大军进而篡取天下。
朵颜卫只是朵颜三卫其中一支，也是实力最为强悍的存在。
朵颜卫久战边塞所向披靡，却唯独缺失一支军队最重要的忠诚。
他们对大明朝与瓦剌时叛时顺，捉摸不定，朝廷对三卫的实际控制力度极低，朵颜三卫始终无法忠于明廷。
关于他们的传闻众说纷纭，有说是蒙古人组建的奇兵精锐，其先祖可追溯至成吉思汗麾下大将后裔，也有说是汉代袖衣使者在匈奴渗透潜伏留下的后裔。
甚至有传闻说是向大明称臣的北元残余势力，是朱棣豢养在草原的私兵，疑雾重重。
大明朝将这支骁勇善战的神兵划分为三个羁縻卫所，即为朵颜、泰宁、福余三卫。
即便是太祖朱元璋都无法彻底剿平朵颜三卫，只能将三卫隔离在大宁、河东以北，并严防他们向中原要地渗透。
永乐二十年，朱棣亲征漠北，对朵颜三卫发起剿杀。
却依旧无法彻底剿灭，直到明末清初的大变局，朵颜三卫才最终走向覆灭。
只是朵颜卫为何要刺杀沂王？万贞儿立即想到南宫那位上皇帝，下意识看向沉默不语的沂王。
季铎长刀收鞘，语气坚定：“我说是朵颜卫，就一定是朵颜卫，没有人比我更熟悉他们！”
“若是泰宁卫，福余卫，也许我不确定，可若是朵颜卫，他们一出手，我就能认出来。”
“大人，尸首与衣衫都化成血水了。”门外传来锦衣卫焦急提醒。
“他们对己对敌，从不留活口与把柄，那是化骨水。”
季铎旋身：“殿下，您且安心歇息，有锦衣卫拱卫西内，定不会再发生行刺事件。”
“有句话，下官不得不谏言”季铎忽而话锋一转，目光犀利看向万贞儿。
万贞儿瞬时毛骨悚然，完了完了，若再无法逃离西内冷宫，她迟早会死在季铎手里。