地安置在沙发内侧，靠着一个柔软的靠垫，姿势舒适，仿佛只是小憩。
厄缪斯在一旁侧身坐下，紧挨着他，侧过的身子挡住繁杂宫宴的喧闹气，给了谢逸燃一片闲逸安睡的小小天地。
侍从官悄无声息送来一杯清水，放在厄缪斯手边的矮桌上，目光不敢在任何不该停留的地方多停留一秒。
他接过那杯清水，熟练用指尖蘸取少许，极其轻柔地润湿谢逸燃微微干涸的唇瓣。
随后，他又拿起一旁精致的点心，小心地掰下一小块，递到谢逸燃唇边，低声说着什么，耐心得像在哄一个挑食的孩子。
时不时伸手替谢逸燃理了理并不凌乱的衣领，时不时倾身在谢逸燃耳边极低地轻语。
厄缪斯就像一座沉闷的岛屿，顽固的守护着他早已停滞的整个世界。
就在这时，一道略显轻浮的声音打破了角落的宁静。
“瞧瞧这是谁？我们帝国最年轻的英雄上将，厄缪斯·兰斯洛特。”
厄缪斯嘴角的笑戛然而止，他抬眸，看到一个穿着华丽礼服的雄虫正朝这边走来。
一头精心打理的浅金色卷发，面容普通，眼底带着几分浮夸和刻意营造的傲慢。
厄缪斯看了一眼，在记忆的角落里，翻出了一个名字——希尔顿·艾勒。
他名义上的“前未婚夫”。
挑衅
希尔顿走近，目光先是在厄缪斯肩上的上将肩章和勋章上扫过，随后才落到被厄缪斯护在身后的谢逸燃身上，嘴角撇了撇，毫不掩饰地露出一丝嫌恶。
“真是……感虫至深的场面。”
希尔顿的语气带着虚伪的赞叹，尾音拖长。
“这么多年了，你还……真是长情。”
他虽然刻意回避了那些不敬的词汇，但语气里的轻蔑依旧不言而喻。
厄缪斯的神色瞬间冷了下去，身体好似突然绷紧了几分，似是防备，又似是蓄势。
他没有起身，甚至没有改变侧坐维护的姿态，只是深蓝色的眼眸锐利地锁定希尔顿，声音平稳却带着不容侵犯的威压。
“艾勒阁下，你有事？”
希尔顿被那眼神看得心头一悸，下意识地收敛了些许张狂。
他想起家族如今的窘境，以及雄父耳提面命的要求——必须重新拉拢这位如今权势正盛的上将。
他干笑两声，试图缓和气氛。
“别这么严肃嘛，厄缪斯，我们好歹……也曾有过婚约。”
“一份基于条款的交易。”
厄缪斯毫不留情地戳破，声音里没有半分波澜。
“并且早已作废，我们没有任何关系。”
当年在格雷斯监狱，为了活命而与艾勒家族签订的折辱条约，对厄缪斯而言可谓难堪至极。
艾勒家族居心叵测，不过是将他当做生育机器，现如今旧事重提不说，竟还敢在自己的雄主面前自称是自己的“未婚夫”？
厄缪斯感觉自己的耐心受到一再挑衅。
听着厄缪斯如此不留情面的与他划开界线，希尔顿脸色一僵，眼底闪过一丝恼羞成怒。
当年确实是他们解约在先，但谁能想到这只雌虫还能有翻身的一天，甚至爬得比以往更高。
一位如此年轻的双s级上将，在帝国主星的一众军官里也是极为顶尖的存在。
“那都是过去的事了！”
希尔顿强撑着笑容，摆摆手。
“家族当时也是迫于压力……你知道的，舆论可怕，但现在不同了，你恢复了名誉，更是帝国的英雄上将，我们艾勒家族一直都很欣赏你的能力……”
他上前一步，试图表现得亲切，目光却忍不住再次瞟向谢逸燃，