他，他起身时动作比往日慢了几分，扶着桌沿的手背上青筋微微凸起，站稳之后方才松开。
“朕改日再来看你。”
秦韫素起身行礼，目送他扶着高峯的手走出殿门。
孙姑姑进来收拾碗筷时，见秦韫素正立在案前，垂眸望着那幅榴花与玉兰并枝而开的画卷。那是秦式微送来的生辰礼，画上榴花灼灼如烈火，玉兰皎皎如霜雪，两株并立，枝叶交缠，一浓一淡，一热一冷，看着分明不搭，却又奇异地和谐。
“娘娘，陛下送来的那些贺礼，可要挑几样摆出来？”
秦韫素收回目光，拿着画转身往内殿走去。
“留一两样摆在显眼处，其余的都扔库房去。”
——
秦式微本想进宫陪秦韫素过生辰，可秦韫素派了访琴来传话，说如今宫里不太平，让她不必去了，只是将备好的贺礼交给访琴带进宫去。
加之眼下的课业越发繁重，从最初的一日两位夫子轮替，渐渐加到一整日连轴转。
上午是韩老先生讲法家源流与历代律令沿革，老人家讲起《商君书》来便忘了时辰，常常一个上午只歇一盏茶的工夫。
下午是张应殊讲《帝术》与朝堂制衡，讲到精妙处，中间还要穿插箭术和武艺。
霍嶂似乎嫌她学的还不够多，不知从哪里又请来一位精于算学的老先生，姓周，须发皆白。
周老先生教她看的，是账册上密密麻麻的数，舆图上标注的里程、尺寸。他手把手地教她，如何从一本假账里翻出真正的花销，如何从驿站之间的里数推算粮草沿途的折损，又如何从一道堤坝的长宽高，估出所需石料与人工的多少。
他教得极细，也极严，每一道算题都要她亲手演算三遍，错一处便从头再来，饶是秦式微这个经过现代教育的人，也略微吃力。
谁说这古人不聪明的?!
秦式微每日天不亮便起身，梳洗时千兰还在替她系腰带，她已经在心里默背昨日的算题，夜深了才搁下笔，手腕酸得抬不起来，不多时便伏在案上睡着了。
便是从前在溪头乡读书时，也从未这般拼命过，秦式微越学越发觉着霍嶂不是在教她，是在灌她。
太子自戕的事传得沸沸扬扬，民间已有人在私下里传是父逼子死，说太子是被绍章帝生生逼死的。
朝堂上虽无人敢明说，可那几日承明殿里递上去的折子少了将近一半，谁都不愿意在这个时候出头。除此之外，让她不安的还有一事，除夕已过，梁映荷二人还未回京，泉生都问过许多遍，她让千兰派人往西境沿途的各处驿站都递了信，每一封都以明昭公主府的火漆加封，封得严严实实，用的都是最急的驿传。
而且头一回用上了霍嶂留给她的人，霍十六在暗处候命多时，接到她的吩咐便传信给西境那边的暗桩。
这次回信来得极快，说梁娘子与周公子确已离开了西境，出发的日期与梁映荷信中所说一致，之后便再无消息，沿途的暗桩竟无一处见过他们的踪迹。
秦式微不相信活生生的人还能没了，放下信，让霍十七再探。
暮色沉沉，廊下的灯刚刚点上，光晕里还带着几分还未开春的寒意。
秦式微正对着案上摊开的账册出神，听见脚步声便抬起头来，眼睛里还带着几分未散尽的倦意，问张应殊今日是继续讲赋税那一章，还是回头温习前几日的漕运。
张应殊摇了摇头，只是往廊下指了指。
那两把摇椅是前几日千兰特意摆过去的。她说院子里那株白梅开得正好，公主读书读累了，也好有个地方透透气。
摇椅正对着梅树，枝头的白梅开到了极盛，密密匝匝地压在枝头，风一过便簌簌地往下落，地上已铺了薄薄的一层。