出列，此人平日不显山不露水，却是四皇子一手提拔起来的人。他躬身上前，声音洪亮：“如今主将失责，应当换将，臣举荐兵部曹骥出任平西主将。此人熟读兵书，深谙韬略，在兵部多年，于西境山川地势了如指掌，可堪大任。”
话还没说完，便被太仆寺赵桓，赵家旁支子弟，年纪不大，嗓门却不小，他朝周谨言瞥了一眼，转身面向御阶，高声道：“殿下！曹骥虽在兵部，但不会武艺，一介书生，连战场都未上过，如何领兵？兵书读得再多也不过是纸上谈兵！臣举荐赵将军麾下都虞候韩达，韩都虞候久经沙场，曾随卫娄将军征战西境多年，大小数十战，眼下西境危在旦夕，朝廷派出去的主将若是个只会坐而论道的文官，岂不是拿数万将士的性命当儿戏！”
四皇子这边的吏部考功司郎中郑文锦当即出列，不冷不热地顶了一句：“赵少卿这话倒提醒了本官。韩都虞候确实是久经沙场的老将，可本官若没记错，当年随卫娄将军征战时，他不过是个从五品的都虞候，独自领兵的战例屈指可数。赵少卿方才说曹侍郎是纸上谈兵，那韩都虞候独当一面的战绩在何处？赵少卿不妨说来听听，也让满朝同僚一道参详参详。”
赵桓被这话噎了一下，正要反驳，身后又站出一个人来，大理寺左寺丞沈廷辅，是赵家老太爷的门生。他不急不缓地朝郑文锦拱了拱手，“郑大人方才说韩都虞候独自领兵的战例屈指可数，这话倒是不假。可眼下朝廷能用的将领之中，有谁当真独自领过大军的？卫娄将军若还在，自是不二人选，可卫将军已然病逝。卫飞白若还在，也曾是一员猛将，可惜她欺君罔上、女扮男装，罪无可赦。其余诸将，哪一个不是从副将做起、战功一步步积累起来的？曹侍郎连副将都没做过，郑大人却要举荐他为主将，恕本官直言，这不是举才，是害他。”
两边便彻底吵了起来，殿中一片嘈杂。
计子陵站在文臣队列里，瞧着这党争，偏过头去，压低了声音对身旁的张应殊道：“这满朝文武，不会当真挑不出一个能上阵的主将吧。”
张应殊望着殿中那些还在争吵的人，道：“有。但不敢用。”
计子陵顺着他的目光望过去，四皇子正立在御阶之下，听着两派争执，既不偏帮己方的人，也不驳斥三皇子的人，只等稍静些，望向左首第一人。
“霍相以为如何？”
霍嶂闻言微微侧过身来，朝四皇子拱了拱手，满殿的争吵声在他开口之前便渐渐低了下去。
怎么忘了，还有霍嶂，当年是他同卫娄平定西境之乱。
“西境军情紧急，不可久拖不决。眼下当以稳为主。蛮族此番来势虽猛，却未必长久，忽都汗吞并三部不久，内部尚未完全统合，粮草辎重也难以支撑旷日持久的战事。朝廷只需守住克州一线，以克州城高池深为依托，据城而守，消磨其锐气，待翟堰整顿败军，便可伺机反攻。至于主帅人选……”他顿了一下，目光在殿中扫过，然后报出两个人名，“赵将军久经战阵，韩都虞候熟悉西境，二人皆可胜任。”
都是三皇子派系的人，四皇子却毫不犹豫地应了，当殿便点了赵将军为平西主将、韩达为副将，即刻驰援西境。
他又添了一句，说将在克州另设监军一名，不掌兵权，只掌军纪。这话说得极是自然，像是临时想起的一般，三皇子却忽然沉默了，这监军的位置，才是真正的关窍。
下朝之后，四皇子便径直往承明殿去了。殿外的廊下已经候了好几个闻讯赶来的宗室与嫔妃，秦韫素立在偏殿门口，将众人拦了回去，说圣人需要静养，诸位的心意她会转达。众人见她面色平静，言语从容，便也不敢多问，纷纷散了。
四皇子走进来，朝秦韫素恭恭敬敬地唤了一声：“母后。”又问，“父皇可曾醒了？”