：“听说不久前，京郊官道上，邪修榜排名八十五的邪音秀士秦戈，死在你手里？且是被你独力斩杀？”
&esp;&esp;沈天神色未变，只微微颔首：“是，区区一个排名八十开外的野修，本不值一提。此人自高自大，既无官脉加持，又无符兵辅佐，竟敢孤身截杀臣之车队，臣杀之不过反掌之间。”
&esp;&esp;他语气平淡，仿佛在说今日的天气。
&esp;&esp;天德皇帝拨茶的手微微一顿。
&esp;&esp;他抬眼看向沈天，狭长凤目中又闪过一丝异色。
&esp;&esp;四品斩二品，说的如此轻描淡写——此子心性，真是自信到近乎狂妄。
&esp;&esp;他又想起锦衣卫呈上的战报——官道周边三十里尽毁，石桥崩塌，地面琉璃化，秦戈被其腰斩，尸身断口焦黑如炭——此子能在这个年纪，就有此等能耐，难免心性骄狂。
&esp;&esp;天德皇帝轻笑一声：“沈卿过谦了，邪音秀士秦戈纵横大虞北疆六十余年，音律杀人无形，便是朝廷几次围剿都被他脱身，如今却栽在你手里，可见沈卿武道天赋，实乃千载难逢。
&esp;&esp;且不止武道，卿之经营之能，也让朕惊奇，短短两年，经营出诺大家业，得以于泰天三挽天倾，沈谷一战，你歼杀两位妖魔领主；红桑堡独挡百万魔军，保全漕运命脉；东海府奇袭斩飞廉王、断神狱通道——这一桩桩功勋，朝野有目共睹，朕早已好奇，沈八达这侄儿究竟何等人物。今日一见，果然没让朕失望，确是我大虞难得的少年英才。”
&esp;&esp;沈天拱手：“陛下谬赞，臣不过尽臣子的本分，赖陛下洪福，侥幸建功。”
&esp;&esp;“洪福？这可不是朕的洪福，是你的能力。”
&esp;&esp;天德皇帝摇头，话锋忽转，“说来朕甚为好奇，朕听说你麾下现有四百四十株玄橡树卫？”
&esp;&esp;他身体微微前倾，目光如实质般落在沈天面上：“此等拥有四品战力的战争灵植，便是我宫中那几位大灵植师，也要耗费数年光阴、大量珍稀药材，才能培育出一株。朕听说你从沈谷初建至今，不过两年时间，便拉出整整四百四十株？不知沈卿是用了什么方法？可能见告？”
&esp;&esp;殿内空气，似乎凝滞了一瞬。
&esp;&esp;沈天神色平静，拱手答道：“回陛下，此乃臣参研师门秘法所得。兰石先生赠我几卷灵植培育古籍，臣侥幸领悟其中部分关窍，又与自身青帝神恩相合，方有此效，至于具体法门，涉及师门传承，不便详叙。”
&esp;&esp;天德皇帝眉头几不可察地一皱，他稍稍凝思：“沈卿，朕非觊觎你师门秘法，只是你当知，如今大虞四方烽火，西有大楚虎视，北有北邙百族侵扰，内有前朝余孽作乱，九层神狱亦屡生祸患，若朝廷也能培育出此等玄橡树卫，便可保境安民，减少将士死伤，更可节省海量军费税赋，惠及万民。”
&esp;&esp;他凝视沈天：“朕希望，沈卿能以国事为重，将培育之法献于朝廷。朕可命工部、钦天监与你共研，绝不会亏待沈卿。爵位、封赏，乃至世袭罔替，皆可商议。”
&esp;&esp;殿内烛火微微摇曳。
&esp;&esp;沈天抬眼，与天德皇帝目光相对，语气坦然：“陛下恕罪。臣此法，与臣自身武道根基、青帝神恩深度相关，便是旁人学了去，若无同等条件，也绝难培育出同等灵植。强行推行，非但无益，反倒会耗费朝廷资源，耽搁边防正事。”
&esp;&esp;天德皇帝的面色，缓缓沉冷下来。