卢绘立刻被问住了。
“他们若死活不承认与罗三来相识，你打算怎么办？”裴恕之隐露一丝戏谑，“难道你也要学季成业大刑伺候？”
卢绘呆住。
裴恕之笑着拉她过来，一起前行：“审讯嫌犯是有法门的，或循循诱导，或威吓震慑，至少得将他们七人分别关押，逐一问话，那有你这么直眉楞眼的当场就问。若是一下问不出来，他们转头就去串供了。”
前方是一片偏僻的莲池，人迹罕至，只有名宦官举着长长的竹竿网兜将池塘中的枯叶与杂物捞出来。
卢绘垂头懊恼：“那怎么办？”
裴恕之：“才七个人，交给庄怀贞与季成业吧，他们二人彼此掣肘，既不会心慈手软，也不会用刑太过，总能问出线索的。”
卢绘想想，似乎也没别的法子了，“也好，只能如此了。欸？我们这是走到哪儿了…”
裴恕之脚步一停，凝目望向右前方，似是见到了什么古怪之事。
池塘边上一名老宦官缓缓收起竹竿网兜，垂首从侧面离去。
裴恕之瞳孔一缩，“站住。”
他声音不大，却自有一股威势。那名老宦官当即不敢继续走了。
裴恕之缓步上前：“转过头来。”
老宦官凝滞了许久，无奈转身，行礼时身子弯的几乎要垂下去，“见过裴少相。”
卢绘看见这人的脸，轻轻咦了一声。
——明明才三四十的容貌，头发却已花白，眉目间隐约可见当年的英俊，然此时他身躯佝偻，周身萦绕着一股衰朽愁苦的气息，左颊上还有一处两寸宽的菱形胎记。
裴恕之眼神清明：“本相见过你的画像——原来你没死，躲在这里了，严保方。”
严保方惊惧的嘴唇不住颤抖，噗通一声跪倒：“小人这些年苟且偷生，在宫中日夜操持杂役。况且少相入仕时，堂兄业已伏诛，小人与少相并无仇怨，求少相大人大量，绕小人一条贱命吧。”
裴恕之笑了笑，“能逃过一死是你的造化，也罢，你自去当差吧。”
严保方如蒙大赦，再叩一首后飞奔离去。
卢绘皱着眉头看假舅父满眼笑意，“你怎么笑的一脸不怀好意。”
“怎么说话的！”裴恕之横了她一眼，边走边道，“你以为他是谁——当年‘七獠’之首严俊晖的堂弟兼心腹。”
卢绘倒吸一口凉气，连忙跟上去追问，“如此奸贼为何还活着？不是说严俊晖早就被处死了么。”
“因为他戴罪立功了。”裴恕之似笑非笑，“他将严俊晖私底下的勾当和盘托出，叫陛下能将严俊晖明正典刑，而非私下处死。”
他回头，望着严保方离去的方向喃喃着，“我还当他被流放了，原来是躲在宫中。”
卢绘小声道，“净身做宦官，还不如流放呢。”——她隐约知道知道阉割对于男子而言是件极其恐怖之事。
裴恕之瞪眼过去，“你知道什么，他当年没少帮着严俊晖作恶，后来没了依仗，你以为他能活着走到流放地？不知多少人恨不能生啖其肉！躲在宫中，才能安稳的多活几年。”
他凝思了片刻，继而笑道，“绘绘，你说在宫宴中下毒的会不会是这家伙？”
走在前头的卢绘打了个趔趄，“少相你行行好，就算想找替死鬼也找个像样的吧，严保方根本没去过九洲池苑，怎么投毒啊！他为了活命连宦官都肯当，投毒岂非自寻死路？”
裴恕之一脸遗憾，“是么，太可惜了。”
他嫌弃的看了眼天光，“午后日头太盛，晒的我眼晕，你也回去歇个午觉吧。”
卢绘莫名其妙，“你晒的眼花，为何我要歇午觉，我又没晕。”
初春日光