他们一个来自弘州，另一个则是来自宣州，弘州以瓷器最盛，宣州则是产文房用品，纸张墨锭，均在北地畅销。
此外成知学是去年这时节则是几个月前，今年年后宋阳头回出去跑商，在返程路上拉拢来的新客。
唯一的共同点便是皆来自南地，从北边进的货物种类大同小异，无外乎皮毛毡货、绢绸缟布、干货、药材等等，这几种除了药材，都是常霄的货行常年有售，而往往若是有人想要买药材，他也会给人引到韩掌柜的生药铺去。
没有交集的两个掌柜，缘何会突然凑到一起。
在常霄的记忆中，往年他们两家北上的时节并不相同，今年估计是赶了巧。
而宋阳提醒常霄的原因正在于此，过去隆昌货行给成知学与侯五章出货的价钱并不相同。
有的东西给这家高，那家低，或者是倒过来。
这本也是常有的事，不然谈价钱时谈的是什么？
任你扯天说地攀交情，总归能到手的好价钱才是最实在的。
其中单说侯五章，常霄既然要放手让宋阳去跑生意，自然也给了他一定的权限，譬如在某个范围之内的议价空间，不必知会常霄，自己便可做主。
后来侯五章跟随宋阳一路来了马桥镇，倒是也与常霄见了面，不过具体的价钱，是宋阳跟他谈的，至于是多少，常霄也有数。
眼下两家不仅意外结识，想必还互通有无。
大多数时候，不同商贾之间不会透老底，这是默认的规矩。
不知道屋里这二位是在闹哪一出，要真是坏了规矩，联手过来迫使常霄给低价，常霄自也有办法应对。
他给宋阳使个眼色，两人一道进了铺子。
见着来人的瞬间，常霄登时作热情模样，迎上去分别打了招呼，惭愧道：“两位哥哥今日如何一道来了？是我招待不周。”
随即又对着桌上奉上的茶水挑拣，道是不够好，让冯五谷去后院找闻哥儿，取书房里存的明前新茶。
“后院人手不够，这茶水估计是小厮经手的，那小子榆木脑子，不跟他说明白了，便使了那现成的茶叶，平日里自家人随意喝喝就罢了，今日两位来此，岂能如此敷衍了事。”
实际上哪有那么多奉茶的规矩，常霄和曾如意也没有多少口腹之欲，明前不明前的，根本喝不出多少分别，无非是之前的人相赠了一罐，想着偶尔有机会可以得出来待客。
常霄从进门起就客客气气，左一个吩咐，右一个道歉的，愣是没给成、侯二人多少插话的机会。
好容易新茶水换上来，三人品尝后各自煞有介事地称赞一番。
成知学声称他和侯五章是昨日在客舍偶遇的，得知侯五章的祖籍就是弘州，两人闲谈许久，一见如故。
“听侯兄说今日要来隆昌货行拜见常掌柜，我心想，这不赶巧了，何不干脆一道前来，也给常掌柜您省些工夫。”
侯五章也道：“才刚来就听伙计说，常掌柜家里今年是双喜临门呐，喜的麟子一双不说，听闻曾掌柜失散多年的兄长也找到了？我还跟成兄讲起，那画像单子我等是人手一张，可惜到头来没帮上什么忙。”
“侯兄言重了，分发画像实也是无奈之举，我那大舅哥受奸人所害，失散多年仍能归乡，或许是我未曾谋面的两位岳父大人在天之灵保佑着罢。”
寒暄半晌，说回正题，如常霄所料，成知学提及了去年他从货行拿走的一宗货。
其中有五十匹上等河东绸，乃是河东府的丝织名产之一，作为提花绸中的一类，价钱远胜于普通粗绸、素绸，一匹的价钱，便是从常霄手里出货，最低也要四贯钱一匹。
但成知学的意思是，他打听到侯五章去年的拿货价，每一匹比