法，又将所学的相关知识在脑海里梳理了一遍，确定没有遗漏，才将答案一一落于草稿上，写完检查无误这才工整的誊到正式墨卷上。
将前两道题答完，常恩开始揣摩最后一题，赋得春风化雨，此题看着浅显，写春日风物、风雨润物，可若只写风景，立意就浅薄了。县试的题目绝对没有表面这么简单，必须由景入理，拔高立意，不然就落了下乘。他的立意选择贴合教化王道，围绕“润物无声、育人育才”展开……
离戌刻交卷尚有一个时辰，常恩便已誊写完备，检查无误后，就提前交卷，出了考棚。
许是怕常恩找不见，于家的马车还停在今晨常恩下车的地方。一见着常恩出来了，车夫立刻上前，殷勤的接住他手里的考篮。心里暗暗庆幸，中间他本打算离开办点私事，得亏没走，不然接不到李少爷，老爷可饶不了他。
待将李家少爷送到家，回府后老爷又细细问了一遍，听到对方提前那么久交卷，老爷那神态别提多复杂了。
一直到车夫走了许久，于兴昌仍拿捏不准，见了夫人李氏，他脸上满是疑惑的问道，“听车夫说，常恩提前了足有一个时辰交卷，你说他到底是胸有成竹呢，还是囫囵答完的？”
李氏一摊手，无奈道，“这我可回答不了，你啊也别瞎琢磨了，左右后日就张榜了。”
第三日巳时发案后，于兴昌得知常恩竟然榜上有名，对常恩的信心大增。
隔日第二场考试，常恩依旧是提前一个时辰交卷。等到成绩出来，他亦是榜上有名。于兴昌不觉多了几分期待。
结果等第三场考试当天，车夫一早就回来了。于兴昌一问才知，常恩竟是主动放弃后面的三场考试了。
莫不是自知后续难度陡增，索性弃考？他又不好直接问常恩，只能找考过科举的朋友问询。当天中午就约了好友崔士奇在酒楼吃饭。
席间，他旁交侧击道，“此番县试，为何有人只两场通过便作罢？莫非是文思不济、中途弃考？”
崔士奇是童生之身，当然知道里面的门道，给于兴昌解惑道，
“县试本有五场，只要过了正场、初覆两场便有参加府试的资格。这是只打算拿下参加府试的资格，不打算角逐案首头名和前排名次了。”
于兴昌听后才明白，原来常恩已然通过县试。他如今虽是生意纵横南北的大商人，可是商贾之道与士林规矩终究殊途，他只知县试要经历五场考试，却不知前两场合格便稳获府试资格，后面三场，只为角逐名次。
“那这般只考两场的，一般水平如何呀？”
崔士奇呷了一口酒，才缓缓开口道，“水平嘛，肯定不那冒尖的，不然肯定会锐意进取，角逐头名案首了。一般取这个办法的，府试应该没有太大把握，想着速速考完县试，全力准备府试。”
于兴昌一听，原本因为常恩通过县试而火热的心，像是被人兜头浇了一盆冷水，立刻就凉透了。通过县试本就算不得正经功名，唯有闯过府试，方能落定童生身份。这般说来，府试一关，只怕是悬了。
他心里沮丧得不行，举起酒杯猛灌了一口酒，那这童生功名怕是只能空想一场了……
事实上，常恩本就无意争抢案首虚名，自不会去凑再覆、连覆的热闹，但求过关，不误府试即可。但是也不能说崔士奇分析的全无道理，起码他猜对了一点，常恩对府试确实没有十足的把握。
他参加府试，与他竞争的是所有通过县试的学子，在考试内容上，府试加考五经经义，又增时务策论。而府试出题难度上，天然就比县试难了不是一星半点，题意幽深，若是学识眼界达不到，怕是连考官意在考教的核心都揣摩不透，提笔便会落了下乘。
他明白县试只是入门，这府试，才是拦在他身