必已然笼罩在他们头上了，如今这会怕是要收网了。
她努力控制心里的惊惧，安排人连夜去姬家报信。让姬家火速清点家中铁器往来账目，尽快销毁所有能被人拿捏的破绽。
待手下离开，她望着外面漆黑的夜色，此时的黑夜像一只巨兽一样，张开了血盆大口，狰狞地看向她。边关鞭长莫及，她只能寄希望于这张大网还没有收尾，姬家能厘清账目，切断栽赃的路径。
姬府中
姬家大老爷收到宫中的密信，便开始清点所有铁器往来的账目，这一查不要紧，他发现官府牒文所领的官铁斤数与实际卖出和库存数中间，凭空少了数千斤铁器。可库房向来守卫严密，不可能丢这么多。
他这几年身体不好，所有生意往来都是自己的儿子长信在料理。他即刻让下人去将儿子叫来，并挥退下人。
待下人都下去，姬长信打了个哈欠，面上有些不耐道，“爹，什么事这么着急，就不能明日再说？非得这个时辰把人叫起来？这都丑时了。”
谁料，刚还面色平静的姬家大老爷听后瞬间脸色阴沉下来，抬手将账目册子狠狠扔在桌上，怒气冲冲的问道，“我且问你，这些铁器的出入为什么对不上？”
姬长信从没讲过父亲发这么大的火，他迟疑了一下，强装淡定道，“您定是算岔了，今日为时已晚，不如等到明日咱们再好生算算。”
“明日？”姬家大老爷嗤笑一声，“我可以等，宫里的宁妃娘娘可等不得了，你可知我刚刚收到娘娘密信，有人要举报咱们姬家私藏铁器，卖给外族。我且问你，你是否将铁器卖到关外了？”
姬长信一听，面色立刻煞白，一边摇头一边努力分辩道，“爹，我怎么可能那么糊涂，朝廷边关禁令，私运铁器百斤以上即可充军，若是卖给外族，满门斩首！我怎么敢将全族拉入那种境地。”
“那凭空消失的几千斤铁器去哪儿了？你还不给我从实招来！”姬家大老爷连着怒拍了两下桌子，显然已经没了耐性。
姬长信见瞒不过去，终是扑通跪下，坦言自他掌权以来，贪心牟利，每一批官府下发的铁器，他都私自截留一部分，暗中运出城去私售捞钱，贪来的银钱尽数存入自己私库。
说完慌忙辩解道，“爹，我说的都是真的，我真的没有通敌卖国，借我八百个胆子，我也不敢呐。”
姬家大老爷听到真相，又急又气，瞪着布满血丝的双眼，怒不可遏道，“我姬家是短了你吃，还是短了你喝，让你这般贪利忘义。”
“儿从小从没有畅快地花过银钱，外人都道咱家是皇商，最不缺的就是银子，可咱家赚到的银子都流水地送到了宫中。儿即便成了姬家的主事，需要银子还得走公中账簿。”
“你只看那银子流到宫中去，怎么不看看咱姬家的皇商是怎么来的？
若不是宁妃娘娘，咱姬家还是京城中的普通商户。能住这偌大的宅院吗？”他随手指向这处院落，又恨声道，
“你可知，如今正是皇子夺嫡的关键时候，宫中娘娘日日如履薄冰，生恐让人钻了空子，外面不知有多少双眼睛盯着咱们姬家，你这般是要害死娘娘，害死咱们姬家了。”
见儿子跪着呐呐地说不出话来，姬家大老爷长叹一声，“原指望你撑门面，反倒惹下滔天大祸，早知今日，就应该让长明掌事。”长明是姬家二老爷所出，乃是宁妃一母同胞的弟弟。论才学，能力远胜长信，只姬家大老爷有私心，让自己不成器的儿子掌了姬家的生意。这会已是后悔不跌。
他命长信交出全部暗账册子，逐一核对私下交易的买家、交割地点，整理成册，以便日后追究起来，能自证铁器都是在内地交易，不曾流入边关，这样虽也会获罪，总比夷九族好。
待整理完，他立刻