可惜了，这般人才，终究不能为本王驱策。”
“殿下，这李常恩乃是陛下心腹，此番外派蜀地身兼两职，手中既有纠察之权，又统辖川北兵马。皇上派他过来，分明是安插在一旁制衡、盯着本王的。此人必须得死，只是未能一击制胜，多少有些打草惊蛇了。”
“如此看，只能智取，不能动武了。你有何办法？”蜀王抬眸问道。
心腹进言道，“江湖有一种秘药名唤枯荣散，融于水中无色无味，混进寻常茶汤里看不出半点异样。
只需他明日来时混入茶水中喝下，便会日日畏寒咳喘，浑身酸软无力，瞧着只像是远行而来积下的风寒痨症。待到毒素侵透肺腑，人便悄无声息断气。寻常太医、仵作皆辨不出是毒物作祟，只当是久病耗竭而亡。”
那心腹正待继续说，忽觉手上生疼，低头一瞧，茶盏早已满溢，忠公公却还兀自往里面添呢！他扬声道，“哎——忠公公，这茶水都倒哪儿了？”
忠心面上一怔，回过神来立刻收起茶壶，连连赔礼道，“真是对不住，上岁数了，就有些眼花。”
“无碍。”到底是殿下身边的老人了，心腹再是不满也要给殿下面子，只能自认倒霉了。
蜀王只当忠心是这段时间料理王府大小杂务，操劳过度，于是温声道，“伴伴，茶壶搁在案上便是，稍后我们自行斟茶，你身子疲累，先退下去歇息吧。”
忠心听后只得领命退下。刚刚他乍然听闻殿下跟心腹密谋要取自己儿子常恩的性命，而且听这意思，已然埋伏过一次，被常恩险险化解了。他登时心神大乱，哪里还记得手里那还倒着水的茶壶。
出了书房，忠心急得团团转。原本知晓儿子不仅升官，也被派到了蜀地，他高兴不已，想着离得近，想儿子了总归有法子能见上一面。可这会儿听到殿下打算除掉他孩儿，他万般焦急，偏偏束手无策。
一阵晚风吹来，穿过长廊，掠过他满是汗水的鬓角，他望着绵州方向，眼底尽是绝望。
深夜，蜀王府书房内，烛火还未熄灭。蜀王正在低头看着舆图。自从来到蜀地后，子时之前他从未歇下，日日废寝忘食到夜半。
自母妃亡故到离京赴蜀的那段岁月，是他这辈子最晦暗难熬的日子。也正是那段时光让他看清，唯有手握权柄，方能保全自身。所以一朝脱身来到蜀地，他便迫切的蓄力积聚自己的势力。
此时室内极为安静，突然烛火噼啪地响了一声。
蜀王下意识地扫了眼烛火，刚好瞥见站在一旁的忠心，发现他面上有些惨白，不由关切询问，“伴伴，是不是哪里不舒服，你早去歇息吧，不用在这陪着我了。”
忠心抬眼对上殿下关心的眼神，似是下了一个很大的决定，他晦涩地开口道，“殿下，老奴有一事要禀明。”
蜀王只当是什么小事，温声道，“何事？”
话音刚落，只听“扑通”一声，忠心直直跪倒在地。蜀王满眼诧异，“伴伴，你这是做什么？”
忠心伏在地上，语带哽咽地哀求道，“求殿下······求殿下，不要杀李常恩。”
蜀王面上一怔，眼底闪过一丝震惊，不由抬高声调，“伴伴，你可知你在说什么？你为什么要为李常恩求情？”
忠心头重重磕在青砖上，连着叩了几下，直到额头一片红肿，才字字泣血道，
“老奴知罪，老奴僭越了，任凭殿下责罚！只求殿下，饶李常恩一命！他······他是老奴的亲生儿子。”
此话一出，殿内一片死寂。
蜀王整个人僵在原地，面上满是不可置信。他说的每个字他都听得清清楚楚，可那些话落进耳朵里，却让他怎么也消化不过来。
他怔怔地看着跪在地上的忠心，这是