行人熙来攘往，挑担子的、拉推车的、侵街占道摆地摊的更是数不胜数。
韩迟云才刚落座便听楼下传来一声清脆悦耳的叫卖声：
“卖花咯——！桂花一枝八文，秋山茶一枝十文……”
韩迟云的心跳倏然停了一刹，这声音，他耳熟到想装作没听见都不行。
但他控制住了自己，纵使坐在窗畔，他也没往楼下看一眼。
“明年春闱，愿诸位兄台皆金榜题名！诸兄将来平步青云，可别忘了小弟啊。”椅子都还没坐热，就已经有人迫不及待地开始奉承拉拢了。
“张兄，什么叫可别忘了你？你为何不自己去做那蟾宫折桂之人？”坐中有人疑惑道。
那张姓纨绔讪笑着摆了摆手，道：“弟从来不是读书的料，昔年在国子监，也是家尊硬逼着才去的。至于进士出身，弟是想都不敢想。”
上次与周恒同船共饮的崔岐山今日也在座中，此刻似想起什么，扭头对沈如钧道：“沈兄，你也是明春省试，也祝你鱼跃龙门，郤诜高第。”
沈如钧赶忙起身还礼。
“难为沈兄以听习的身份在国子监读书，不过也好，不必去太学和那些臭穷酸挤暖和。”又有人语带调侃地说，说完便引得众人哄堂大笑。
沈如钧此前确实是在国子监读书，但却并非国子监在籍生——他是沾了韩迟云的光才得以入学。
依大宋之制，太学招收八品以下低级官员子弟及平民子弟，而国子监的在籍生则必须是京朝七品以上官员子弟。
但因沈如钧是韩迟云的伴当，身份特殊，所以并未去太学，乃是以听习生的身份在国子监完成学业。原本可以直接在国子监补阙，但彼时出了些意外，他便回原籍解试，也正是在那时娶了妻。
眼下沈如钧被人这样调侃，却一点儿也不恼，只笑着拈起一颗蜜煎樱桃放入口中。
他知道国子监的高官子弟们瞧不上自己这个西宾之子，但那又如何，这些人皆是家世显赫之辈，将来走入仕途，若想平步青云，少不了他们的助力。
他沈如钧看得开，不仅不与他们计较，他还笑脸相迎，端的是大方有礼。
韩迟云就坐在沈如钧旁边，此时开口说道：“如钧乃钜学鸿生，无论在何处都不会被埋没，又遑论国子监亦或太学。”
众人见韩迟云帮沈如钧说话，也便不好再明目张胆地嘲讽，可旋即又有好事者挑拨道：“待明年春闱之后，沈兄便是有出身之人了。可韩少尹却并无出身，这该如何是好啊？”
一句话说得众人面上又浮起一片幸灾乐祸的诡笑。
韩迟云乃以门荫出仕，故而未参加过科举考试，也就没有出身。本朝重进士，对于官吏之中无出身者有颇多限制，譬如不能做台谏、不能入馆阁为官等等。
但此事也并非没有转圜余地，朝廷除了针对普通学子的科举考试之外，还为倚靠门荫出仕之人另设“锁厅试”。倘若韩迟云想要一个出身，只需重新参加“锁厅试”即可。
今日来金凤阁小聚的皆是昔年国子监同窗，有人已入仕途，有人仍是白身。其中不少人对韩迟云是又妒又畏。
妒他明明只是韩辙的侄子，却如亲儿子一般得了相爷的倾力栽培；畏他眼下已是临安府少尹，实权在握，在座之人没几个能比得了。因此忍不住说些怪话刻薄他。
韩迟云却丝毫没将这些刻薄话当回事，淡然一笑，道：
“《尚书》有言：天视自我民视，天听自我民听。为官之人，若是一心为民为君，又谈何高低上下？若是一心只想着高官厚禄，而不顾百姓生与死，那便与蠹虫硕鼠一般无二。”
听闻此言，众人皆讪讪地应着，在引经据典方面，还真是无人比得上韩迟云。