稍作停顿，他眼底冷意更甚：“可你若是就此袖手旁观，任由上官澜赴死，那你往日种种，便全是虚情假意，只会让我心生鄙弃。”
这道两难的诘问，似乎萧北靖怎么作答，横竖都会触怒沈元白。
萧北靖垂着眼，轻轻吹凉瓷勺里温热的白粥，抬手稳稳递到沈元白唇边。
沈元白却微微偏头避开，语调清淡，却带着不容置喙的强硬：“回答我的问题。”
萧北靖缓缓收回瓷勺，静默须臾，嗓音低沉而真挚：“我虽遗失了过往所有记忆，但唯独对沈叔叔的心悦，分毫未变。”
“未曾遇见您之前，我蛊毒噬心、夜夜梦魇，脑海中反反复复浮现的，从来都是您的身影。您早已在我心底埋下一粒火种，待我亲眼见到活生生的您那一刻，火种顷刻燎原，燃成永不熄灭的灼灼爱意。”
他抬手将粥碗轻置在旁侧小几上，俯身屈膝，直直跪在沈元白身前。
“我爱你，心甘情愿为你赴死。我已然查清上官澜的所作所为，心知他罪该万死。昔日他逼我坠崖，又拼死从饿狼口中救下我，恩怨相抵，我与他已两清。”
“我纵然不想他死，然他却罪孽滔天，死有余辜。我身为大周帝王，身居其位，便要权衡天下公理，能为他做的，不过是日后为他收殓尸骨，年年忌日，为他扫墓。”
萧北靖抬眸望着沈元白，眼尾泛红，眼底盛满恳切与忐忑：“沈叔叔，我坐拥万里江山，是九五之尊，可您，从来都是我的天我的地。我半分都不想伤害你，更不愿惹你分毫不悦。”
沈元白静静听着，缓缓移开落在他身上的目光，遥遥望向青云国的方向，心底一片寒凉。
——可你早已将我伤得遍体鳞伤，我再也不敢信你半分。
“起来。”他的嗓音清冷疏离，不带半分温度，骤然转了话题：“从今日起，你潜心学习朝政政务。”
他暗自思忖，凭萧北靖的聪慧悟性，很快定然能自行处理政务、执掌大周。届时待怀古归来，蛊毒得解，他便能彻底安心，抽身离去，重回青云。
萧北靖依言起身，眉眼温顺：“我定然虚心求学，早日精通政务，为沈叔叔分担繁重国事。”
沈元白眸色一厉，正色纠正：“这些政务，本就是你的职责。一直是我在替你负重前行。”
萧北靖连忙连连点头，态度恭谨：“是，是我糊涂。沈叔叔辛苦操劳，受累多时，我日后必定好好报答你。”
不知为何，听他口中说出“报答”二字，沈元白顿感身下某处不适起来，一门心思想尽快回青云国。
日月轮转，朝夕更迭。时光如清风过隙，悄然流逝，看似无痕，却早已在无形中改写了诸多境遇。
沈倦肚子一日比一日大，往日合身的束腰锦袍、女裙已全都穿不了。他只能换上宽松的广袍，勉强遮掩日渐增大的腰身。
“难看死了！”铜镜前，沈倦无奈望着自己臃肿的腰身：“真是要命，这该死的肚子怎么一日比一日胖……哎呦——”
沈倦忽然痛呼一声，下意识伸手捂住肚子，眉心蹙起：“怎么回事……肚子里怎么会有下坠的痛感？”
他胡乱揣测：“难不成是吃错了东西，闹了肚子？”
想到此，他不敢耽搁：“先去一趟茅房吧。”
沈倦捂着坠痛的肚子，身形仓促，急匆匆快步往茅房赶去。
柳清风刚才从宫外回来，脚步还未站稳，潭冥哲就跟诈尸似的出