p>
“回来的时候，”姬焕的声音很轻，轻得被风吹散了大半，“提前让人传信。”
花颂声抱着披风，看着姬焕此刻的样子。这人站在殿门口，素白衣衫，长发散落，面容清冷如霜。可花颂声从她眼中读出了别的东西。那东西藏得很深，被层层叠叠的冷静和算计压着，可此刻露出了一个角。
“知道了。”
姬焕看了她一眼，转身进殿。殿门合上，灯火被隔绝在门内。花颂声站在夜色中，抱着那件披风，站了很久。
她低头看了看披风领口内侧那朵暗红的阿芙蓉。银线已经褪色了，可纹路还在。她将披风拢紧了些，往偏殿走去。
第二日清晨，花颂声从北门出城。四名禁军随行，马背上驮着行囊和徐吟备的药。出城时她回头望了一眼皇城方向。太极殿的灯火已经灭了，晨曦初露，将宫城的轮廓染上一层浅金。
她收回目光，一夹马腹，向北疾驰而去。
怀中那方帕子和那件披风贴在一起，两样东西都带着同一种气息。是桂花香，也是太极殿中长明灯的气息。
北地暗桩
九月初七，花颂声到了北疆大营。
从长安到北疆走了十日，一路换马不换人。越往北走，天越冷，风越硬。到了阴山脚下时，已经是深秋景象，草场枯黄，朔风卷着砂砾打在脸上生疼。北疆大营的辕门在暮色中远远可见，旌旗猎猎，甲士肃立。
贺延昭亲自出迎。半年不见，这位老将军鬓角的白发又多了些，可精神依旧矍铄。他见了花颂声，抱拳行礼。
“花姑娘。”
“贺将军。”花颂声翻身下马，将缰绳丢给迎上来的亲卫，“二殿下呢？”
贺延昭面色沉了一瞬。
“在营中。只是……”他压低了声音，“花姑娘，二殿下这些天不大对。阿史那敏那个女人，把他捏得死死的。臣劝了几回，二殿下听不进去，还差点和臣翻脸。”
花颂声点了点头。
“人在哪？”
“中军帐后的小帐。二殿下的住处。”
花颂声往营中走。暮色里的北疆大营井然有序，各营帐间巡逻的甲士往来不断。她穿过中军帐，远远便看见了姬锐的帐子。帐外拴着一匹枣红马，鞍具精致，是梁国样式。帐帘半卷着，里面透出昏黄的灯光。
她走到帐前，掀帘进去。
姬锐坐在榻上，背对着帐门。半年不见，少年长高了些，肩背也宽了些。可此刻他弓着背，低头看着手中一物，一动不动。花颂声走近了才看清，他手里是一只绣囊，上面绣着草原上常见的狼头纹样。
“二殿下。”
姬锐猛地回头。他看见花颂声，愣了一瞬，面上闪过一丝意外，随即沉了下去。
“你怎么来了？”
“陛下让我来看看你。”花颂声在帐中站定，目光扫过四周。帐中陈设简单，除了一榻一几，角落里搁着一只木箱和一把刀。几上摊着一卷舆图，旁边搁着一碟没怎么动过的饭菜。
“看我？”姬锐冷笑了一声，“看我有没有给北疆惹麻烦？”
花颂声看着他。半年不见，这少年比从前更阴郁了，眉眼间的戾气重了许多，可眼底深处有什么东西是软的。花颂声见过这种眼神——防备底下藏着的不安，戾气包裹着的渴望。
“看你有没有好好吃饭。”花颂声走到几前，伸手摸了摸那碟饭菜，凉透了，“又没好好用膳。”