忍不住皱紧了脸。
凛夜适时地将瓷碟递到他面前。夏侯靖捻起一颗梅子放入口中，酸甜的滋味立刻冲淡了苦涩，甚至带出一丝回甘。他舒展开眉头，看向凛夜，笑道：「果然有效。这梅子哪来的？朕记得御膳房不常备这个。」
「我让小厨房临时做的，想着你怕苦。」凛夜轻描淡写地道，接过空药碗交给宫人。他记得去年自己喝药时，夏侯靖也是这般，变着法儿地给他寻各种蜜饯果脯，只为减轻他口中苦味。
夏侯靖听罢，凤眸中笑意更深，伸手握住凛夜的手，指尖在他掌心轻轻挠了挠，低声道：「朕的夜儿，待朕真是细心体贴，处处想着朕。」他顿了顿，声音更哑了些，带着病中的慵懒与依恋，「比那冰糖雪梨还润心。」
掌心传来轻痒，耳边是沙哑的情话，凛夜脸上泛起了一层淡淡的、诱人的粉色，想要抽手，却被握紧。「你该歇息了，少说话，养养精神。」他试图拿出照顾者的威严。
「好，听皇后的。」夏侯靖从善如流，鬆开手，却拍了拍自己身侧的空位，「那你陪朕躺一会儿，说说话，不费神。」
凛夜犹豫了一下。龙榻宽大，躺两个人绰绰有余。但他顾忌着夏侯靖的病体，也顾忌着白日里宫人往来。
「只是躺着说说话，」夏侯靖看出他的顾虑，放软了声音，凤眸看着他，带着一丝病弱的恳切与期待，「朕病了，想你在身边近些。」
对着这样的眼神，凛夜实在很难拒绝。他终是脱了鞋，在外侧小心翼翼地躺下，与夏侯靖隔着一人的距离，身姿端正，双手交迭放在腹前，规矩得不像同榻而眠，倒像是并排陈列。
夏侯靖侧过身，面对着他，忍不住低笑出声：「皇后这般姿势，不累么？放鬆些，朕又不会吃了你。」说着，他伸手，将凛夜交迭的手拉开一隻，握在自己手中。「这样便好。」
凛夜浑身微僵，但感受到他掌心传来的、比昨日正常许多的温度，终是慢慢放鬆下来。两人就这样并肩躺在龙榻上，手牵着手，帐幔低垂，隔出一方安静的天地。
「太后的事……彻底了了。」静默了一会儿，夏侯靖忽然低声开口，声音在帐内显得有些空茫，「朕心里……说不上是什么滋味。恨么？有。怨么？也有。但更多的……是空落落的，彷佛过往二十几年某些根深蒂固的东西，被连根拔起了，留下一个血淋淋的洞。」他握紧了凛夜的手，彷佛要从中汲取力量。
凛夜静静听着，没有插话。他知道夏侯靖此刻需要的不是劝慰，而是倾听。
「朕有时会想，若朕早知道……会不会不一样？」夏侯靖继续道，目光望着帐顶繁复的纹绣，「可知道了，似乎也只带来更多的痛苦与撕裂。先帝……生父……呵。」他苦笑一声，带着浓浓的嘲讽与疲惫。
「陛下，」凛夜终于开口，声音平静而清晰，「无论血缘如何，你如今是夏侯靖，是大夏的皇帝，是万民的天子。过往无法选择，但将来如何，在你自己手中。先帝赋予你皇位与教养，但塑造今日之陛下的，是你自己的意志、抉择与作为。」他顿了顿，转头看向夏侯靖，清亮的眼眸在帐内光线下显得格外坚定，「你不是任何人的附庸或延续，你只是你自己。而我……会一直在你身边。」
这番话，没有华丽的辞藻，却字字敲在夏侯靖心头。他猛地转过头，看向凛夜。那双沉静如古井的眼眸此刻正专注地回望他，里面没有怜悯，没有复杂的算计，只有纯然的信任、支持与一种「我懂你」的了然。
是啊，他是夏侯靖。他的江山，是他自己稳住的；他的权柄，是他自己握牢的；他爱的人，是他自己争取来的。血缘或许给了他，甚至给了他诸多痛苦与谜团，但走到今日，每一步都是他自己的脚印。
心中那股空茫与撕裂感，似乎在凛夜平静的目