岚一番若不是在曾老太太的孝里，姨娘身子这般重，大爷身边儿早就该添人了。如若没有香兰，也会有别人，姨奶奶何苦为这事过不去？如今大奶奶都做出个贤惠大度的样儿来，姨奶奶再别扭便太不像样，要是有心人在跟着嚼舌根子，惹恼了大爷可不是闹着玩的。姨奶奶也该学学画眉笑脸迎人，香兰原本服侍你一场，末了结仇反倒不美了。”青岚虽然心里头委屈，可这番话到底听了进去，这几日心里的疙瘩也淡了些，这厢遇见香兰，便主动交好起来。
香兰隻得答应，拿了一册已经抄好的经书交给青岚。
此时春菱上前道姨奶奶，好像起风了，要变天，咱们再儿罢。”
青岚抬头一看，果见天上飘来几簇乌云，怕是要下雨，便点了点头，将册子交给春菱，让她搀扶着。香兰把剩下的佛经本子翼翼的装进袋子，又将茗碗和文具收好，把茶壶里余下的茶水泼进花圃，一手拎着袋子和茶壶，另一手拿着几册佛经，胳膊下夹着半旧的银红金钱蟒坐垫，忙忙的追上青岚主仆。
谁想在园里小径上，一个人从前头急匆匆跑，春菱躲闪不及，二人便撞了个满怀，春菱“呀”一声，怕碰了青岚，便将身子往香兰身上倒去，手上的册子掉在地上。香兰脚底一滑，二人双双摔倒在地。香兰忙不迭用手护住茶壶怕碰碎了，另一手的佛经连同胳膊下头的坐褥便劈里啪啦的掉落。那人也“哎哟”一声跌倒在地，手里拿着的书册也掉了下来，爬起来瞪了春菱一眼道作死呢，跑这么快，难不成急着奔丧？”说完低头抓起两册掉落的本子爬起来往前跑去。
香兰见撞上的人是大房的丫鬟迎霜，不由暗嘆晦气。春菱却一骨碌爬起来，指着迎霜的背影骂道小贱蹄子，万一撞了姨奶奶，看你还有没有命！”又愤愤道这事我要告诉太太！”
青岚连忙劝道好了好了，别跟大奶奶身边儿的斗气。赶紧把收拾了家去罢。”
春菱一边嘟嘟囔囔的。一边将地上的书册收拾了。
正房和宠妾之间别苗头，香兰自然不会多嘴，默默收拾了一回便同青岚一道回了房，暂且不提。
且说青岚回到东厢，春菱把茶壶和文具一一摆放。青岚正歪在床上喝茶，道把那经文拿给我瞧瞧。”
春菱道姨奶奶，你还真要抄这劳什子的？”
青岚嘆口气说好歹抄几笔。就当解个闷呢，我的苦楚如今只有菩萨才能懂了。”把册子拿到手里翻看，一打开却发觉不是香兰抄的佛经，上面写着“放债”、“利钱”、“收息”，并有“壹仟两”“叁佰两”等字样，顿时一怔。忙将本子掩了问春菱道这不是香兰那册经文，是不是拿了？”
春菱把那册子拿来翻了一回，可她不识字，也看不出花样，仍把册子交给青岚道刚才碰上迎霜，我们三个摔倒，手里的全掉了，我记得迎霜手里拿的也是这么两本靛蓝色的册子。定是那时候手忙脚乱的拿了。要不要我拿去换？”
青岚心里突突一跳，沉思半晌道不必了。你出去，也别让别人进来，这件事跟谁都别提，大房那头要问你，你就说都不。”春菱依言退下。
青岚又把那册子打开，一页页翻看，她略懂记帐算帐之事，草草翻了一遍，愈看愈心惊，暗道这簿子后头有赵月婵的印章和手印，这簿子是她的便坐实了。上头的银子数目庞大，粗粗算就有七八千两，她爹原先不过是个六品理问，去年才升授金陵治中，陪嫁哪能有这么些银子，大爷的银两也从不给她经手的。前几次去给太太请安时，听红笺她们几个磨牙，说赵月婵贪墨克扣公中的银两，亏空很大，不知用到何处去，原来她竟用来放印子钱！真是好大的胆！”
青岚捏着帐簿，隻觉得烫手，心里合计如今该办？大爷不在，莫非要把这帐簿交给太太？”转念又想这万万不妥。大爷和我说过好几回，等出了