姑娘还没挑呢，他好越，直接给那丫鬟留下了？”
宋姨妈一听，筷子就放下了留下料子？”
芳丝道是妃色的茧绸和天青色的细布。”
宋姨妈又重新把筷子提起来笑道不是名贵的，今儿个送来的料子不都是这样的货色？许是大哥儿怕那丫头刚来，面嫩不好意思挑，便命人给她留下两匹。年轻的女孩儿不比我们，穿红戴绿的也好看。”
芳丝忙道这个道理我也，可方才进去，正瞧见大爷对那个丫头……”说着眼睛向上看，低声道，“自从红袖走了，大爷房里确也缺个服侍的人，可如今还有半年就春闱了，我只怕大爷让人给挑唆坏了心性，迷上旁门左道，荒废学业。如今家里这个情况，大爷是太太唯一的指望，我们做下人的服侍一场，也盼着他能金榜题名重振家业，一来告慰老爷的在天之灵；二来宽慰太太的心；三来大姑娘日后嫁人腰桿也硬挺；四来，我们这些人也落个平安。”
这一番话正正不得了，宋姨妈又把筷子翻下来，连忙问道我的儿，你方才在屋里瞧见了？亏得你伶俐，办事妥帖，要不我还跟蒙在鼓里头似的。”
芳丝道也没别的，就是我进去的时候，正瞧见大爷伸手摸那丫头的头髮，好像正要给她簪花儿似的。这放在旁人身上本也没，可大爷一门心思都在功名上头，就算是先前的红袖，大爷也不曾调笑半句。这丫头才刚来。就……”
宋姨妈愣了愣。那个叫香兰的丫头进来磕头的时候她仔细端详过，端得是个绝色，通身的气派娴雅，真真儿是个一等一的人才。
芳丝见宋姨妈不，便又道太太可得拿个主意，如今大爷正是要劲儿的时候，放着个夭夭矫矫的丫头在身边儿，多让人不放心呢。何况那丫头还来历不明。不是从哪儿买的，要是进府之前就在地方给教唆坏了，学一身下流手段，咱们爷可是个规矩老实孩子，给坏了根性可就糟了！”
郭妈妈立刻道这话倒是，那丫鬟来历不明，且来的时候还一身伤，谁先前犯了事，是不是有打过让主人家赶出来的。关起门来说句不知好歹的话，这样的颜色。在大宅门里被赶出来，指不定身上还有没有清白。又染了风流习气。世上总有那爱串舌头的，成天背后编排人家不是，大爷日后做官做宰，要的就是名声清白，万不能走一点儿，若没事还好，倘若有人道出一个‘坏’字，身后还指不定跟出多少落井下石使绊子的小人，咱们一块儿着急上火，心焦如焚还在其次，可大爷的声誉又该如何呢？”
郭妈妈一边说，宋姨妈一边点头。
芳丝给宋姨妈把汤挪到跟前，低声问太太，你看这事……”
宋姨妈嘆了口气道幸亏有你们娘俩帮我出谋划策，否则我还真不知这当中的厉害。只是那丫头买来的时候，大哥儿就跟我说了，这丫头是他相中日后要抬举的人，先前就认识的，一直想跟她主子讨，只是没得了机会。谁想遭人陷害，他这才借了时机给买了，倒是身世清白，知根知底的。”
宋姨妈这一句“是他相中日后要抬举的人”，直将芳丝轰了个透心凉，宋姨妈又对郭妈妈道大哥儿是你从小看着长起来的，最有分寸，他也同我说了，等明年春闱之后再添房里的人，如今放在身边儿，就是让她帮着端茶递水，念书的时候旁边有个研墨的人。”
郭妈妈一听，跟芳丝对望了一眼，便笑道太太心里有数就好，瞧这事儿闹得，使我们娘俩儿多嘴多舌了，该打！该打！”
芳丝也强笑道谁说不是？尤其是我真该打嘴！”说着真轻轻抽了两巴掌。
宋姨妈一把拉住芳丝的手，笑道你这孩子真是，还真打上了？我又没怪你，我心里谢谢你们还来不及。你们母女，事事都为着我们着想，为了成全我们娘几个的名声体面，日日夜夜的操心。自从老爷一没，人人背后捅刀子欺负