宝钊整个人笼在光线里。
他身上还穿着那天被关进去时的玄色衣裳，衣摆上沾着灰，后背有一道很浅的褶痕，像是靠着石柱睡过的痕迹。但他的肩线平着，头微微低着，露出后颈一截细瘦的、微微凸起的骨节，在晨光里泛着温润的暖色。
兰宝钊静静地跪在地里，脊背坚韧、挺拔，像是戈壁上一棵迎风盛开的白杨树，清俊中又带着些许清新的少年气。
兰元钦看着他如玉的侧脸，忍不住恍惚。
他想，难道他的弟弟真的回来了？
那个笑起来会露出一颗小虎牙、乖巧活泼的弟弟，终于回到他身边了？
在元兰钦的记忆里，他的弟弟兰宝钊一直很乖，他以为他的弟弟会一直乖下去，直到一场意外的落水，让兰宝钊性情大变。
十二岁的兰宝钊经落水高烧醒来之后，就彻底失去了全部记忆，不再认识他，更不认识其他人。
他整个人忽然变的乖戾顽劣，嚣张恣意，不仅逃学逃课，撒谎成性，甚至还仗着兰府三公子的身份，稍有不顺心，就殴打家世普通的同窗，肆意霸凌。
后来，兰宝钊染上了赌瘾，反复盗窃家中的财物。
一开始只是偷一些不值钱的东西去卖，后来连父亲的字画、哥哥的佩剑、母亲的首饰他都偷，悄悄变卖，去填赌坊的窟窿和债。
兰家家世殷实，一开始并未发现兰宝钊偷东西，直到失窃的东西越来越多，一家人这才意识到大事不妙。
可是那时的兰宝钊早已赌瘾入骨，再也戒不掉，哪怕是父亲兰世恩让兰宝钊跪在祠堂里，当着列祖列宗的面，用藤条使劲儿抽兰宝钊的背，直到兰宝钊的后背鲜血淋漓，连藤条也被抽断，也不见兰宝钊有丝毫的悔改。
等兰宝钊伤好了，他还是会随即出现在赌坊和其他一切可能和赌有关的地方。
后来，兰宝钊年岁渐长，又开始流连青楼小院，今天给什么美人砸钱，明天又去给什么名妓站台，花出去的银子如同流水一般，关键是他自己还没钱，常常把账挂在兰家，要账的人接连上门，此事从府里传开，再到其他亲朋好友都知道，众人的闲言碎语终于把侯爷夫人，也就是兰宝钊的母亲秦婉气病了。
秦婉是个温柔明理的世家女子，见自己的小儿子不知道为什么忽然变得如此乖戾，还染上吃喝嫖赌的恶习，心中本就自责，加上旁人的闲言碎语，认为是秦婉没有教好孩子——哪怕兰世恩和兰府上下没有一个人这么想，可秦婉还是终日心中郁郁，终于在病后一年溘然长逝。
兰元琅没有了母亲，心中难过不已，决定自请为母亲守孝三年，辞官归家。
可皇帝没有准允。
彼时大周正与边境邻国南诏抢夺城池，一旦兰元琅辞官归家，就相当于少了一名年轻有为的将军。
无法辞官守孝，兰元琅又远在边疆，惦念已逝的母亲、两个在家的年幼弟弟，心中恍惚，加上他惯用的君子剑被兰宝钊偷窃后典当给了别人，兰元琅在战场上遭敌军重伤，从此以后落下腿疾，从年轻有为的少年将军变成腿不能行的废人。
而眼见哥哥双腿残疾，兰宝钊也没有丝毫的愧疚和后悔，照样每天花天酒地地玩乐，甚至酒醉之后，还会口出恶言，嫌哥哥是个不会走动的废物。
而兰元琅残疾之后，本该在几年前就该和淮阳帝姬赵宜宁成亲的他，也因此未能履约完婚。
据说婚约是兰元琅自请向皇帝下旨废止的，淮阳帝姬说什么也不肯，可兰元琅心意已决，宁可冒着抗旨的风险，也绝对不以残废之