“好年轻啊”
“不过十八，竟就成了状元”
“年轻有为，年轻有为”
在众人的讨论声中，兰宝钊伏身叩首，声音沉稳：
“臣，谢陛下隆恩！”
新科状元，钦点已定。
不出几日，便是琼林宴。
御赐宴席设于琼林苑，新科进士齐聚一堂，百官陪宴。管弦雅乐徐徐响起，美酒佳肴陈列案上。往日一同读书的同窗顾楚章也位列二甲，端着酒盏走到兰宝钊面前，眼底满是叹服。
“宝钊，还记得当年书院，你尚是心性未定的少年。如今你一举夺魁，真是不易。”
兰宝钊举杯与他一碰，淡淡一笑。
眼底早已不见当年的青涩浮躁，风霜沉淀，唯余沉静。
宴席之上，众人轮番向状元敬酒，他从容应对，心中却依旧念着家中的妻儿，念着卧病的大哥，念着即将归来的二哥。
琼林宴毕，便是打马游街。
众人都知道这新科状元郎不过十八，年少有为，清俊潇洒，恣意倜傥，容貌端方，一时间京城万人空巷，百姓扶老携幼，挤满长街两侧，争相一睹状元风采。
兰宝钊一身大红状元公服，头戴金花，腰系玉带，骑在高头白马上，由仪仗引着，缓缓穿行在京城长街。
锣鼓喧天，百姓欢呼喝彩，呼声连绵不绝。
兰宝钊端坐在马上，目光缓缓扫过街旁人群，心中想着李思真抱着孩儿，定然也在某处望着他。
不知他的娘子现在何处呢？
正思索着，已经行至正阳门大街，前方忽然传来另一阵震耳的喧嚣，并非百姓喝彩，而是整齐厚重的马蹄声、甲胄相撞的铿锵之声。
百姓的欢呼骤然一变，纷纷转头望向城门方向，兰宝钊也微微勒紧马缰，眯眼抬头看去。
是大军入城。
玄色旌旗猎猎招展，铁甲如潮，将士们身披征尘，列队入城。
为首那一骑，一身银甲，披风被春风吹得烈烈飞扬，面容清朗，眉眼带着沙场淬炼出的凛冽锐气，和兰宝钊有着六分像——
正是远征归来的兰元钦。
兰元钦勒住战马，目光穿过熙攘人群，一眼便看见了长街正中，红衣金马、簪花游街的少年。