會後走廊，白發老者在九十九由基離席前緩步上前，語氣溫吞而不可拒絕。
既然野山繪理對集體決議有所保留，希望由同為特級的九十九由基“協助監督”。
名義協助，實質監視。
九十九由基沉默了片刻，腦海中浮起的不是高層的命令，而是居酒屋暖黃燈下那張逐字澄清的臉，和她不經意轉頭時五條悟注視她的那道目光。
作為“監督者”，可以名正言順待在野山繪理身邊，觀察了解她，在每一次接觸中近距離确認那個至今沒有答案的關系真相。
九十九由基将墨鏡重新壓回鼻梁，“明白了，我同意。”
高專的謠言沒有消散，反而因為兩個新變量的加入裂變成了好幾個新分支。
分支之一，菜菜子和美美子在居酒屋喊的“師母”被隔壁桌的京都校學生也聽到了，三輪霞事後對真依私下轉述時複刻了那個甜得能拉出糖絲的語調。
分支之二更微妙，五條悟在居酒屋裏反常的安靜。
庵歌姬沒放過這個細節，已經在硝子面前念叨了不止一遍。
“你注意到沒有，那天晚上悟從頭到尾沒說一句傑的玩笑話。”
釘崎野薔薇對這些傳言嗤之以鼻，虎杖悠仁撓頭問出了一句石破天驚的話，“繪理姐姐喜歡的到底是誰？”
釘崎和伏黑同時沉默，原因卻不一樣。
而在所有人視線之外的黑暗中，羂索的計劃已經完成了最關鍵的一步。
七枚隐晦至極的靈魂标記在那場混戰中，送達收件人手中，沒有一個收件人察覺到自己的咒力回路深處多了一層不屬于自己的紋路。
伏黑惠的影子深處多了一層極淡的藍黑紋路，虎杖後頸被曬紅處下方蟄伏着一顆看不見的種子。
九十九後腰的瘀青她以為是質量場反作用力的舊傷，乙骨肩胛骨縫隙裏的異樣他歸因于咒言刀揮得太多。
七海建人、灰原雄、天內理子，真人早已在更早的戰鬥中完成了同樣的事。
棋盤鋪展完畢，棋子們仍舊一無所知。
作者有話說：
無
野山繪理是在翻日歷安排下個月實訓場地時想起來的。
訓練場的使用表攤在辦公桌上, 各年級的申請欄等着她逐項打鈎。
虎杖悠仁申請了額外的體術加訓時段，理由是“上次被釘崎追着打了整個操場，下次至少要跑贏她”。
伏黑惠的申請理由只寫了“式神複合訓練”幾個字, 一如既往地惜字如金。
野山繪理在伏黑惠的申請欄裏畫了個圈, 批注“訓練場東南角從下午四點空到六點”。
那片區域靠近樹蔭，影子濃度比別處高, 适合式神展開。
她繼續往下翻，目光掃過日期欄時忽然停住了。
十月十七日，被她用紅筆圈了一圈，旁邊幾個小字：硝子生日。
年初回高專時庵歌姬在走廊裏随口提過一句“硝子上次吃蛋糕還是好多年前的事了, 她自己都不記得了吧”，繪理回到辦公室就翻開日歷标上了這一筆。
家入硝子，至今依舊是咒術界唯一能用反轉術式治療他人的咒術師，醫療室的白熾燈見證了她無數個通宵, 手術臺上救回來的學生比她手上的血管還密。
但她從不給