。祠堂内规整肃穆，但却太过单薄，紫檀长案上只孤零零的三块牌位，最上正中是高祖及高祖母，其下按昭穆序，左侧为曾祖和曾祖母，右侧为祖父和祖母。
若不是当年许家宗族做出那等驱逐寡母之事，想来如今的许家祠堂应该不至于如此。曾经许家也是望族，奈何祖坟风水不好——三哥许箬如是说——近五代之内只有被赶出来的祖父这一支入仕做了官，其他同辈远亲最多也不过是考过发解试，在乡间当个教书先生。那些上门来讨债闹事的许家人，是被黎路撺掇不假，但也着实眼红他们的家财。别的不说，只许箐祖母和母亲的嫁妆就十分丰厚。再有，此朝官员薪资颇高，五品朝官每月拿到手的俸钱就足够养活一家老小奴仆，更遑论除月钱外还发米、布、薪炭等物，此外，家中更有农庄田地收成。许箐父亲官至从三品，每月仅官位俸禄便有五十缗，职事钱更是有百缗之多，还未算上春绢冬棉等其他补贴。许家那些远亲做过一次夺人家财之事，便想再做第二次，这次若是夺成了，定然比当年收获更多。许箐不由得感叹，什么年代都有妄想不劳而获的傻缺。
再说当年被驱逐出来的这一支，许箐曾祖母的娘家也曾是簪缨望族，因受牵连家道败落才低嫁给曾祖父，大概是曾祖母的基因起了作用，祖父自己也努力，书读得颇好。虽然幼年丧父，又遭逢变故，但祖父为人上进好学，殿试中了二甲第三十七名，入仕做官后娶了一位四品官的女儿，夫妻恩爱，奈何子嗣艰难，膝下只有一子，便是许箐的父亲。许箐的父亲也争气，早早中了进士，仕途顺遂，又娶了一三品官家的庶女为妻。是庶女，亦是家中唯一的女儿，所以自小受宠非常，陪了许多嫁妆来。祖父祖母老两口熬到喝过媳妇茶，抱过了第二个孙儿，心中再无牵挂，一周内相继离世，去阴间继续做恩爱夫妻去了。许父丁忧期满，起复便以宝文阁学士权知临越府，原本是大好的前程，谁料妻子生幼女时落了病，产后未满一年便撒手人寰，天家夺了情，不许他为妻归家，于是许父只好忍着心中悲痛继续为国卖命。依礼，夫为妻守满一年齐衰杖期后便可再度议婚。那时想上许家提亲的大有人在，然而大概是遗传的“痴情男主”基因，许父放出话去，不续弦，不纳妾，就守着自家四子一女。结果没守两年，自己也过劳死了——死因是许箐推断的。