程厉之间毛线团似的关系要简单清晰多了。
温书到凌晨，余芒揉了揉太阳穴，忽然觉得屋子里安静得如同坟地。他站起来，给自己倒了杯滚烫的开水，想让蒸气熏一熏酸涩的眼睛。
只是白雾刚一冒头，被人痛吻的灼气立马借尸还魂，搅动着余芒舌尖和回忆。他瞅着那杯水，像看着自己的念头如何下饺子似的在锅里沸腾。
说来也新鲜，余芒离家这些年活得像一丛野生的马蛇子菜，完全不用谁照料，沾点阳光就长势喜人。可程厉偏拿他当洋柿子看，恨不得替他遮风挡雨，一会儿肥轻了坐不住果，一会儿怕肥重了又烧根。
时间一长，余芒自己都觉得有点越活越回去的迹象，甚至渐渐忘了他接近程厉的初衷。
后悔药到底无处可寻，日子就这么在余芒打出的彩票上，校对过的字眼里，默记的审计准则间，挥之不去的纠结中哗哗而过。
接近冬至，天越来越短。余芒每天从彩票站出来，黑暗把他的人吞进去，再嚼吧嚼吧吐出来，整个人就瘦了一圈。
他和程厉之间，原本还有个平安夜的约定。如今闹成这样，那约定自然就像没有兑奖的过期彩票一样作废了。可越是临近那天，余芒越不踏实。
刚送走一个彩民，手机一震。余芒有点惊弓之鸟的意思，生怕接着程厉的短信，问他还去吗？又怕从此再无程厉的音信。
「请我吃饭吧！」
是梁灯笼。
上次余芒谢过对方暗中帮忙后，俩人一直还没有见过面，余芒理应请客，没说的。
「吃什么？」
「我听人说如今流行吃不肥。」
余芒想，梁灯笼说的应该是buffet，自助餐。
12月23日晚，余芒出现在了一家南区新开的温德姆酒店。
余芒选这里是因为和热闹的汇海鲜城比，来往的都是商务客人，不容易被李大秃子的眼线撞见，算是相对安全的地方。
梁灯笼一走进酒店大堂就被眼前巨型的圣诞树镇住了，小孩子神态立马流露出来，啧啧称奇。
余芒站在圣诞树下愣了会儿神，心想，要是此刻程厉在，肯定也会喜欢这种童话似的氛围。
温德姆自助餐的品质不错，可能是因为新开业的缘故，刺身、西式扒类都很齐全。
可梁灯笼专挑选不值钱的下手，什么五颜六色的小蛋糕，裹着糖霜的甜甜圈，以及被巧克力喷泉淋过一遍的棉花糖。
“你还长身体呢，多吃点蛋白质。”余芒教育孩子。
梁灯笼不买账：“我就喜欢吃这个，千金难买我喜欢。”
余芒想，这么浅显的道理，自己非要原地兜上好几圈才明白。
俩人边吃边唠，余芒也就更为细致地了解到了梁灯笼的身世。
他算留守儿童，爹妈出去打工一年到头见不着几回面，离婚后灯笼归了他爸。他爸好喝酒耍钱，但凡输了钱喝得醉醺醺回来就拿他撒气。皮带、木棍子，啥顺手抄啥，都往儿子身上招呼。
十二岁那年冬天，灯笼偷拿了家里的钱买零嘴儿，让他爸逮着了，愣是没让灯笼进屋，搁院子里头冻了大半宿。他心一横，半夜翻院墙跑了，扒上一辆过路的货运火车，稀里糊涂就到了沈川。
下了车，兜里一分钱没有，梁灯笼就在火车站里捡剩饭凑合。没出多久，就让车站那片的乞讨团伙头目看上了，把他收了编。和其他流浪儿一起，搁车站跪地上装可怜要钱，或者趁旅客